隨著生活品質的提高， 直腸癌的發病率逐年增加， 有報導大腸癌(結腸癌+直腸癌)的發病率位列第三位(前兩位是肺癌及胃癌)， 到2015年大腸癌的發病率可能超過肺癌及胃癌的發病率， 位列第一！
中國人直腸癌的流行病學特點：
1、直腸癌比較結腸癌發病率高
2、低位直腸癌所占的比例高
3、發病年齡集中於45歲左右， 青年人發病率有升高的趨勢
雖然早期病人進行根治性切術後5年的生存率達到80%—90%，
該如何早期發現直腸癌？
一般來說， 直腸癌在息肉期間就切掉， 可以完全防止腫瘤的發生。 如在腫瘤產生之前就已經發現了惡變， 及時做了對應的治療， 那麼患者長期存活率可達到90%以上， 目前早期治療效果是非常好。
所以， 建議大家平時生活留心自己是否有以下症狀變化：
1、大便習慣改變(如大便次數增加或腹瀉、便秘)。
2、大便帶血(容易與痔混淆)或呈黑色。
3、大便變形、變細。
4、裡急後重(大便後仍想再解)。
5、間斷腹部絞痛。
6、不明原因的貧血， 體重減輕， 精神不振， 食欲下降。
另外，
建議高危人群(家族直系親屬有患有腸癌或者有息肉病史以及炎症性腸病的患者)在40歲前進行定期體檢。
如果體檢顯示腸道狀態良好， 那麼， 可相隔五年或十年再做。 但是腸鏡檢查發現有息肉，
若是嫌棄腸鏡太過痛苦， 大眾朋友在做檢查時也可要求醫生做肛門指檢(直腸指檢：約80%的直腸癌患者就診時可通過直腸指檢被發現)和大便潛血檢查。 現在世界上有先進的方法， 用大便DNA的檢查，可能結果會更加精准，這在美國已經進入FDA批准。
注意：大便潛血陰性不代表一定不是腸癌，一般要做三次大便潛血，陽性者要進一步檢查。
溫馨提醒
由於現代人的生活、飲食習慣發生翻天覆地的變化，對自身健康不太重視，諸如上述一些排便異常情況，大部分人會選擇忽視，依然我行我素，直到有“排便梗阻、消瘦甚至惡病質”的情況發生，才意識到已經患有直腸癌，且進入晚期階段。
注意：大便潛血陰性不代表一定不是腸癌，一般要做三次大便潛血，陽性者要進一步檢查。
溫馨提醒
由於現代人的生活、飲食習慣發生翻天覆地的變化，對自身健康不太重視，諸如上述一些排便異常情況，大部分人會選擇忽視，依然我行我素，直到有“排便梗阻、消瘦甚至惡病質”的情況發生，才意識到已經患有直腸癌，且進入晚期階段。