傳說廣東有位叫黃生的商人， 在葡萄牙做生意。 由於人地生疏， 語言不通， 生意不好做， 加上經營勞累， 不久便病倒了。
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西洋菜
經醫生診斷， 他得的是肺病。 這種病在當時被視為可怕的不治之症。 患這種病的人多數活不長， 且會傳染給別人。 黃生異國罹患， 又無盤纏回鄉治病， 於是陷入了困境。 當地政府惟恐黃生將肺病傳染給他人， 遂下令將他驅趕到荒涼的野外加以隔離。
當時黃生貧病交迫， 饑餓和求生的欲望促使他去採摘長在淺水中的一種野菜充饑。
西洋菜
過了一段時間， 奇跡出現了。 他的咳嗽收斂了， 吐血止住了， 臉色漸漸紅潤起來， 四肢也有力氣了。 連食數載， 肺病這種頑疾終於被"水菜"征服了。
黃生恢復了健康， 回到里斯本繼續經商， 家道也漸漸殷實起來， 並娶妻生子。
20世紀30年代， 黃生及夫人回鄉探親時， 把這種"水菜"種子帶回廣東中山縣故鄉栽種， 並將部分種子分贈給澳門的親友， 後來又引種到香港。 從此， 這種可蔬可藥的水菜開始造福於國人， 並惠及香港、澳門同胞。
西洋菜
由於當時澳門人習慣稱葡萄牙人為"西洋人"， 故而將這種水菜稱為"西洋菜"。
如今， 粵、港、澳人一直沿用這一名稱， 至於它的大名"豆瓣菜"， 卻很少有人知道。
民間常用西洋菜出各種湯
豬骨西洋菜湯
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