花和尚， 在很多朋友的理解中， 就是花心和尚的意思， 指的是那些好色不守佛規的僧人。 比如《水滸傳》中和楊雄妻子潘巧雲通姦， 後被石秀殺死的和尚裴如海；還有那霸佔瓦罐寺， 殺人放火， 姦淫婦女， 後被魯智深和史進殺死的和尚崔道成， 都是此類人。
魯智深是個正人君子， 不但自己不好女色， 而且對欺淩婦女的人更是深惡痛絕， 三拳打死鎮關西， 就是因為他欺負弱女子金翠蓮的緣故。 然而， 就是這樣一位不近女色的正人君子， 施耐庵卻給其起了個“花和尚”的綽號， 這又是為何呢？
其實吧， 魯智深這綽號， 跟我們現在理解的“花和尚”是兩碼事。 他這綽號非但沒有貶義， 而且在一定程度上還含有褒義， 下面就將真相呈現給大家。
一來宋元時期， 大家都十分崇尚花， 尤其是梅花， 認為它開在百花之先， 是花魁， 並以此將花魁引申為絕世佳人。
宋詞中讚歎梅花的就有很多， 比如盧炳在他的《漢宮春》中就曾讚美過梅花， “向暖南枝， 最是他瀟灑， 先帶春回。 因何事， 向歲晚， 挽占花魁。 ”所以呢， 宋元時期的人都喜歡在人名中加一花字， 比如宋元筆記中出現的人名“花鄭貴”、“花李郎”等等。
另外《水滸傳》中的梁山好漢蔡慶，
二來， 和魯智深脊背上的紋身有關。
在宋朝， 紋身是一種時尚， 很多年輕人都有紋身， 尤其是一些紈絝子弟。 他們將紋身作為一種身份的象徵， 喜歡紋在腿上， 出入於風花雪月場所， 被人們稱為“花腿”。
梁山好漢中也有不少人刺有紋身， 除了魯智深外， 還有史進、阮小五、楊雄、燕青、龔旺等等。 當時的紋身還不叫紋身， 叫花繡。 所以魯智深在當了和尚之後， 大家就叫他花和尚， 意思就是刺有花繡的和尚。
由此可見， 魯智深的這個“花和尚”綽號， 是出於宋元時期一種喜歡在人名中冠以花字的習俗， 源自于宋人崇尚花， 以及喜愛紋身。
或許， 施耐庵老先生也沒想到， 後人會將“花和尚”與“花心和尚”混為一談吧！