美國通用動力公司在2012年推出了LWMMG型機槍， 重量僅僅10.9公斤， 比發射7.62*51mm子彈的M240B還輕， 它發射的子彈是.338 NM彈， 該子彈基於狙擊槍使用的.338LM彈改進而來， 有效射程達到了1700米成為威力最大的通用機槍。
那麼既然是幾年前的機槍， 為什麼現在拿出來說呢？因為在今年美軍下了一個大額訂單要裝備LWMMG， 並要求對各方面進行改進， 原因是在中東戰場， 美軍常常遇到一種特別的打法， 遊擊隊使用幾架.50口徑機槍， 採用集群攻擊的方式， 在1500米的距離， 對美軍的小隊進行火力覆蓋。
美軍的7.62口徑機槍子彈在對付1500m的目標時， 殺傷力顯得很弱， 只能依靠支援， 而在支援到來之前遊擊隊就已經撤離， 這段時間裡憑藉.50子彈強大的威力， 美軍面臨很大的威脅， 也正是針對這一情況， 輕量化中型機槍的計畫也提上了日程， 相比7.62NATO彈， .338NM的彈頭更重射程更遠， 在1000米距離的動能依然超過M43子彈（AKM的子彈）的槍口動能數倍， 輕易打穿3級防彈衣， 正常交戰距離對四級防彈衣也有一定的威脅。
在子彈的重量方面， .338NM的重量是7.62NATO彈的兩倍， 而50發.338NM彈的軟彈袋， 比100發7.62NATO彈的彈袋還重， 這也是為什麼當時沒有選擇LWMMG， 但據通用動力公司的消息稱， 目前正在研究塑膠彈殼， 有望在減輕重量的同時減低成本， 這正是美軍希望看到的。
LWMMG的出現， 彌補了7.62口徑和.50口徑機槍中間的真空， 使班組火力延伸的更遠， 給士兵提供近似重機槍的射程。 在對抗.50口徑機槍時， 有與其對射的能力， 而中口徑機槍的也提供了一個新的思路。 我國一直在追求.50機槍的輕量化， 而僅從對付人員目標來看， .338口徑和.50有具有相似的射程， .338口徑的殺傷力也比較充足。
儘管有了訂單， LWMMG的彈藥還是在努力優化， 使其跟適應戰場需求。 而裝備LWMMG的美軍， 對於現在的敵人也許優勢不明顯， 而如果對手是正規軍， LWMMG的威力就會真正體現出來。
那麼， 關於機槍口徑在現代戰爭中的趨勢， 你有什麼看法呢？在下麵說說吧。