患者多發生在冠狀動脈粥樣硬化狹窄基礎上， 由於某些誘因致使冠狀動脈粥樣斑塊破裂， 血中的血小板在破裂的斑塊表面聚集， 形成血塊(血栓)， 突然阻塞冠狀動脈管腔， 導致心肌缺血壞死;另外， 心肌耗氧量劇烈增加或冠狀動脈痙攣也可誘發急性心肌梗死， 常見的誘因如下：
1.過勞
過重的體力勞動， 尤其是負重登樓， 過度體育活動， 連續緊張勞累等， 都可使心臟負擔加重， 心肌需氧量突然增加， 而冠心病患者的冠狀動脈已發生硬化、狹窄， 不能充分擴張而造成心肌缺血。 劇烈體力負荷也可誘發斑塊破裂，
2.激動
由於激動、緊張、憤怒等激烈的情緒變化誘發。
3.暴飲暴食
不少心肌梗死病例發生於暴飲暴食之後。 進食大量含高脂肪高熱量的食物後， 血脂濃度突然升高， 導致血黏稠度增加， 血小板聚集性增高。 在冠狀動脈狹窄的基礎上形成血栓， 引起急性心肌梗死。
4.寒冷刺激
突然的寒冷刺激可能誘發急性心肌梗死。 因此， 冠心病患者要十分注意防寒保暖， 冬春寒冷季節是急性心肌梗死發病較高的原因之一。
5.便秘
便秘在老年人當中十分常見。 臨床上， 因便秘時用力屏氣而導致心肌梗死的老年人並不少見。 必須引起老年人足夠的重視， 要保持大便通暢。
6.吸煙、大量飲酒
吸煙和大量飲酒可通過誘發冠狀動脈痙攣及心肌耗氧量增加而誘發急性心肌梗死。