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鵬洛客導覽·依夏蘭

翻譯:旅法師營地 TCP-竹子

依夏蘭的歷史

烈陽帝國和川流使們的歷史有著剪不斷理還亂的瓜葛。 人魚確實是一個古老的種群, 在他們的傳說中, 遠在人類初次觸及此地時, 他們就已經在這裡了。 (然而他們的傳說並不能明確指出人類是從何方到來的。 )長長久久以來, 人類和人魚們在一種相對和平的環境下共同生活著。 伊替莫那神聖的樹林中, 有一個自從那個年代的習俗, 被稱之為孕育烈陽之豐饒 (Cradle of Sun's Abundance)——屆時, 人類和人魚的修士們將通力合作, 祈求豐饒的福佑降臨在大地上。

伊替莫成長儀式 | 作畫: Grzegorz Rutkowski

在烈陽帝國誕生之前, 人類文明以城邦的形式星羅棋佈地散落在整個大陸上。 在眾多的城邦中, 名為歐拉茲卡的城邦, 得益於她那黠智而富有魅力的統治者, 察璨圖•英利(Chacanto Intli), 逐漸脫穎而出。 她將各個城邦聯合起來, 納入了自己的領導之下。 即使在此刻, 人類(和他們統領的恐龍)並沒有將他們的領地拓展到川流使的家園中。

而人魚們也樂於將貨物帶來歐拉茲卡, 換取他們無法自產的物資。 察璨圖•英利將四散各地的獨立城邦整合成了一個大一統的帝國。

在此期間, 人魚們做了一件對他們族群而言, 前無古人, 也將後無來者的事:建立屬於他們自己的村落, 而有些村落甚至都達到了城鎮的規模。 出於保持傳統的考慮, 這些聚集地都因地制宜, 和諧地和自然環境融為一體, 但他們確實是永久的聚集地。 那莊嚴宏偉的繁根樹就是他們的古代城市的遺跡, 現在也被作為他們祖先的居所被崇敬著。

數代人之後, 一位新的統治者定下了更遠大的目標。 初代阿帕澤•英利大帝在一次命運的機緣下得到了永生聖陽,

他誓要征服人魚, 夷平叢林。

他拋棄了理智和底線, 狂野的使用著永生聖陽。

他的所到之處皆成廢墟, 然而永生聖陽卻落入了川流使們的手中。 他們發誓將嚴格保密永生聖陽的所在, 即使是對他們自己也是如此。

烈陽帝國的領土縮小到了僅剩幾座海濱城市。 皇帝的後人們建立了新的都城, 帕查圖城。 但這座新都對其他城邦的掌控力大不如前。 在這段時間中, 又有三座城市崛起, 從帝國手中奪去了其他鄉鎮和村落的控制權。

與此同時, 川流使們的力量日益增長。 他們在大陸上開疆拓土, 茂盛的叢林取代了曾經烈陽帝國子民們的耕地。 人魚祭司們用魔法的力量呼召出了更多的支流,

滋養著他們的母親河長川, 使她更加寬廣, 更加幽深了。

近年來, 一位新的統治者接下了帕查圖城的皇冠。 在和莽霸聯盟的海盜的劫掠對抗多年後, 阿帕澤•英利三世將他的領地打造成了一個全新的, 比其他城市更強大的堡壘。 他狠狠地擊退了那些海盜, 甚至開始著手開疆拓土了。

沿著內陸河流不斷推進, 斬絕不斷蠶食擴張的叢林, 烈陽帝國的部隊渴望著重新奪回他們先祖的瑰寶——黃金城歐拉茲卡, 和城中的永生聖陽。

歐拉茲卡尖塔| 作畫: Yeong-Hao Han

阿帕澤•英利三世

烈陽帝國的新一代統治者, 名叫做阿帕澤的兇猛男人, 一手帶起了當下這股開拓和征服的帝國新風貌。 他的名字起源於那位凶名在外, 濫用了永生聖陽之力去征服川流使們的阿帕澤皇帝。 這位中年的帝王從他那尤為長壽, 但政令保守的母親手中接過了權杖。 他在母親至高的權威下焦躁不安地度過了大半的人生, 急切的想要證明自己是一位合格的領導者, 是一位戰士。

在他的母親去世後, 他立即著手開始改變她的治下那些他所不喜的部分, 推動著帝國走向了一個復興的局面——這並沒有引起哪怕是微小的叛亂和騷動。

阿帕澤信賴著他旗下軍隊的力量,這能維持帝國國運昌盛。有礙於(也許是由於)他那繼承自先祖的名字,他有意地減少了對永生聖陽的傳說故事的關注度——他既不寄希望於能找到它,也不覺得單憑聖物的力量就能改變歷史的進程。然而,當他聽說了戰士詩人華特莉所見的幻境後,他說服了自己。黃金城是有希望被找到的,而永生聖陽可以再一次保證帝國攻無不克,戰無不勝。隨即,他在搜尋失落之城一事上投入了大量的資源。皇帝懊悔地發現,由於他最初在探尋黃金城一事上的猶豫不決,他可能需要付出更巨大的代價。與此同時,帝國內也有一些領導人認為,他那急切渴求永生聖陽的心態會讓烈陽帝國眾城的弱點暴露在來犯之敵的眼前。

帕查圖城的軍勢

皇帝的衛兵是居於皇宮托卡特理中的一支精銳部隊。這些經受著嚴格的訓練,具有高度組織度的侍衛們直屬于皇帝,專門用於保衛皇宮。這些士兵被分為七隊,每一隊都有其長官帶領(被稱為因提卡爾(intical))七位因提卡爾都向皇帝負責,而他們之間的明爭暗鬥又保證了侍衛們不會聯合起來反對皇帝。

在帕查圖城中,有些被稱為參查坦(Canchatan)的廟兵。他們是被托卡特理中兩大神廟——育陽神廟(Birthing Sun)和燼陽神廟(Consuming Sun)的聖僧們精選而出並賜予祝福的精銳士兵(另一神廟,續陽(Sustaining Sun)神廟因其教義強調堅韌和恒心,並沒有選拔聖戰士的強烈意願)。他們偏好使用圓刃的兵器,用以彰顯烈陽的外形。雖然參查坦們實際上是兩支不同的部隊,但他們共有一位指揮官。帕查圖城的一位聖鬥士,炫日•卡帕羅提(耀日翔翼龍),是一位勇猛的戰士,他自視為烈陽一縷炫目的光芒,擊滅烈陽子民的一切敵人。卡帕羅提的那閃耀的頭盔十分著名,它鮮明地代表著其主人自比的那道陽光。

烈陽三相

帝國人民崇拜著烈陽的三個特性:創生(代表白色法術力)綿延和滋養(代表綠色法術力)以及毀滅(代表紅色法術力)。自然界和生活中的許多部分都與烈陽的特點息息相關。比如說,多雨的季節和初醒的曉陽有所聯繫,而涼爽的季節與年輕的青陽息息相關,而炎熱的季節源於火熱的炙陽。

曉陽——津加理

白色特性的三相代表著烈陽的孕育創造之力。據說,津加理用陶土塑造了人類的外形,並用它的溫熱將他們烘焙成型。津加理為生命注入了靈魂,啟蒙了他們的心智,並賦予了他們創造力。曉陽與治療息息相關,但也會迸發耀眼而火熱的怒氣。它是帝國的守護者,帝國的創建者,察璨圖•英利,也和曉陽有著緊密的聯繫。津加理的形象被應用在帝國法院,育陽神廟各個階級的僧侶們和軍隊的軍銜上。津加理也被喚作 烈陽造物 (Sun’s Creation)和育陽(Birthing Sun)。

青陽——依夏理

綠色特性的三相代表了它綿延和滋養的品質。依夏理培育萬物,助其成長,從培育青綠的雨林到孕育孩童長大成人無所不包。青陽代表著力量,堅忍,和社群。依夏理的神職人員們都是帝國社會中的保守派,他們對變革十分抵觸,但他們支持普羅大眾,是保障帝國繁榮昌盛的中流砥柱。這些修士們都是恐龍的禦主,他們通過強大的魔法力量來操控和約束著這些恐龍。依夏理也被喚作 沃陽(Fertile Sun),續陽(Sustaining Sun),烈陽生長(Sun's Growing)或 烈陽之豐饒(Sun’s Abundance)

炙陽——蒂洛納理

紅色特性的三相代表了它的破壞毀滅之力。蒂洛納理能點燃激情,消滅帝國之敵,將所有生命帶向他們的終局。炙陽代表著兇暴,烈焰和愛情。蒂洛納理是許多戰士們的主保人,帕查圖城的聖戰士和歐特佩克的兇猛騎士們都崇敬它。蒂洛納理也唄喚作燼陽(Consuming Sun)或是 烈焰毀滅(Suns Destruction)

恐龍

恐龍在依夏蘭中的動物構成中佔據了絕大多數。從食物鏈頂端的捕食者,到數目眾多的食草種類中都有著廣泛的分佈。即使是那些收集種子,食用蛋類的小傢伙們中也有著恐龍的身影。烈陽帝國的人們與未被家養馴化恐龍生活在一起。當一條恐龍走上某座烈陽帝國城市的街道時,它都是被某人直接控制的——顯然,恐龍不受控制,突然逃脫的風險一直都存在。這代表了烈陽帝國的一種普世價值:自然(具體在此即是恐龍)是一件可以用人類的意願去使用的工具,但這使用的過程是一個對意志和力量的常在考驗。自然不能被馴化,但人類能通過和自然共處來變得更強大。

恐龍是烈陽帝國的國民認同感不可或缺的一部分。帝國的子民們用恐龍的羽毛作為裝飾品。這些色彩斑斕的羽毛也激發著他們在一切圖形設計上的靈感,從首飾到建築都深受影響。他們相信,是聖陽最初給了修士們呼召並控制恐龍的能力。延續著對恐龍的控制對他們來說就是延續一種先祖的傳承。

皇帝的先鋒| 作畫:Victor Adame Minguez

烈陽帝國的子民們一直在種類繁多的恐龍們打交道。其中包括那些大型的聚落恐龍群,獨居森林中的草食恐龍,身披重甲的四足坐騎,翱翔天際的恐龍,以及那些兇猛的雙足捕食者們。

川流使

當雨林中的祭司們啟動他們的魔法時,他們呼來咆哮著的毀滅龍捲風,召起撲擊天際的巨浪,讓藤蔓和樹杈破散生長,攫取一切它們所能觸及之物。川流使,水的兒女,操控著自然的原始力量,努力維護著他們的家園遠離天災人禍。他們和自然世界和諧相處,希望維持著這微妙的平衡,並趕走一切入侵者。

在烈陽帝國崛起前,川流使們,一眾小型流浪群落的聚合體,才是依夏蘭的主體居民。他們的力量曾經足以將烈陽帝國驅離內陸,並閉鎖了黃金城。然而,如今他們的數量已經大大減少了。他們和這片大地和諧共處,他們的祭司們用強力的自然魔法來控風操水,庇佑族群度過依夏蘭的艱苦生存考驗。如今,川流使們支配著大陸內部的深處島嶼和叢林,蜿蜒的河流,以及一大片天空。

自然塑形師

有史以來,川流使們都和自然和諧而平靜地共處著。這並不是說他們缺乏建造城市和發展科技的知識或者技巧;他們寧可自願的選擇作為自然世界的一部分生活著。這背後的部分原始,是為了劃清界限,拒絕走上他們見證中烈陽帝國曾經的道路。

川流使祭司的魔法專精於控制風,水以及他們身邊的叢林環境。他們努力和自然維持一個和平的共存,並不試圖去征服或者對抗自然。祭司們因為他們那改變周圍自然環境的方式被稱為塑形師——改變風與水的流向,呼喚風暴和洪水,卷起樹杈和藤蔓。當他們穿過叢林時,周圍的環境會為適合他們的需求而改變——隨後他們將一切恢復原樣,不留下任何他們經過的痕跡。一如一枚鵝卵石落入水中,在表面漣漪平靜後,不在水面留下絲毫蹤跡。

自然塑形師| 作畫:Chris Seaman

塑形師的強大力量,保證了即使是一個小群的川流使也能對抗一大隊的烈陽帝國部隊或是暮影軍團士兵。他們讓河流改道沖走入侵者,召來濃霧,喚起巨浪將他們的敵人卷走,創造出巨型藤蔓擊破船隻和要塞,吹起狂風將他們卷起,或是將禦空而行的敵人擊落在地。他們也會召喚出元素——由水或者糾結的叢林植被構成的活體生物。

九大支流的源頭

對外來者而言,數不清的川流使群落組是一個統一戰線,他們試圖將入侵者從雨林深處趕走,確保他們不能找到黃金城。實際上,雖然人魚們有著這樣的共同目標,人魚群落們為了領導權和更豐沃的領土而產生的內部爭鬥也時常發生。一個人魚群落通常由大約一打12個個體組成,領導他們的那位祭司被稱為塑形師。塑形師們都是值得尊敬的長者和領導人,他們為群落出謀劃策,引導他們遷徙——並投入對入侵者的戰鬥中。每位塑形師在任一時間中都只有一位學徒。當塑形師死去後,學徒將會接過群落的領導權。如果群落擴張的超過了它的領地所能負擔的極限,學徒會帶走一些成員,結成新的群落,並宣誓對某片新的領土的所有權。

根據人魚的測算,依夏蘭的內陸中遍佈著長川的九條支流。這九大支流的上有所在地被認為是最精華的領地,而控制著這些地區的群落領頭祭司們,是最受尊崇的領導者。這些祭司因其統領的河流之名聞名:提莎娜(雷霆之聲提莎娜),庫莫那(庫莫那傳諭),帕修娜(滅絕星落),福哈娜(Vuhana),米迪卡(Mitica),挪塔娜(Notana),法拉妮(繁根林戰士),吐瓦薩(禦空而行)和柯帕拉(波濤護衛柯帕拉)

元素圖騰

川流使的群落們用附有雕刻玉柱來標明和保護他們的領地。遠遠望去,這些圖騰看起來就像一些類人生物的跪伏在地,其上雕刻著各種植物的圖形。當入侵者闖入了他們守衛的地域後,圖騰的裂縫處開始發出藍色和綠色的光芒,而獨立的玉石模組開始分開擴展。不久後圖騰將徹底展開,釋放出其中儲存的元素力量。一個元素守衛——由旋風,流水,或者繁枝茂葉組成的活體生物——將以圖騰為核心構建身形。這些守衛十分強大,但是製造他們需要耗費大量的工時去雕刻玉石,並用魔法將元素之靈固定在圖騰中。因此,對於目前大舉入侵川流使領地的巨量軍隊而言,這些數量稀少的圖騰已經不能勝任守衛界碑的工作了。

覆金哨衛| 作畫: Izzy

征服圖瑞琮

八個世紀以前,圖瑞琮大陸上聚合著許多不同的民族和城邦。他們轟轟烈烈地展開了一場囊括了科技進步,藝術繁榮,和商業通達的大復興。隨後,在某個偏遠的山地民族爆發的一場大戰中,暮影軍團,誕生了。在那些致命的吸血鬼征服者的領導下,軍團的勢力席捲了整片大陸。大陸上的土地一片片地被納入了軍團的治下,一波又一波的難民們望風而逃。得益于發達的商業,行商的水手們從海岸邊的自由城邦(Free Cities)出發,大膽地向著海洋深處探索,抵達了依夏蘭的海岸。他們試圖和烈陽帝國建立起貿易關係,但被帝國斷然拒絕了。流離的商人們在被拒絕後,成為了最早的海盜們。如今,圖瑞琮已經全部落入了軍團的掌握之中,而且軍團的殖民地也遍佈在了世界各地。現在,他們也揚帆起航,橫渡大洋,開始了他們迄今為止最大規模的侵略戰爭。他們劍指烈陽帝國,誓要蕩平海盜,奪來黃金城的力量。

圖瑞琮的歷史

雖然暮影軍團和莽霸聯盟的航海家們都是後到依夏蘭之地的外來人,但他們祖先的歷史卻因為永生聖陽而和烈陽帝國以及川流使結下了不解之緣。

聖陽的下落

在永生聖陽降臨依夏蘭之前,它被暮影軍團的先祖們的守護著。永生聖陽被一代又一代的大德供奉在山巔修道院的聖所中。

雖然永生聖陽成為了一件宗教象徵物品,它在地區事務上的影響力依舊讓本地的君王忌憚。嫉妒的惡之花終於結出了惡果。一位叛逆的君王,史書上稱他為惡人裴德隆,用他的軍隊毀滅了修道院。他的爪牙殺入了聖所,屠戮了僧侶們,奪走了永生聖陽。這將珍貴聖物的最後一任保管人,名喚為依蓮達的女士,被棄置在了聖所那血染的地板上等待死亡降臨。當裴德隆的鷹犬離開修道院時,一個背身雙翼的生物從天而降,從他們手中奪走了永生聖陽,一路向西而去——那便是聖陽最後的下落了。

一時間,當地的群眾們群情激奮,誓要奪回永生聖陽,那是他們所崇拜的至高聖物。許多年過去了,永生聖陽仍然不知所蹤,教會開始對不敬神靈者指手畫腳,而世俗的統治者們也捲入了各自的政治紛爭之中。而永生聖陽,這曾經切實的宗教崇拜聖物,漸漸消逝在了各路傳聞之中,偶爾激起一些人微不足道的好奇心,才會探查一番它的過往。

叛教之戰

雖然今時今日,統帥軍團的歷代君主們已經掌握了整片大陸,然普天之下,並非總是王土。八百年前,一個名為圖瑞琮的山地國家(後來,他們以他們的族名命名了整片大陸),在他們某代君王駕崩後,分成了三支,每一支都由那位老君主的一位愛子統領。兩位年歲稍幼的兄弟合兵一處,攻向了他們那襲承了最大份領土和領民的長姐,企圖通過暴力的手段將被分封給姐姐的領地重新納入自己的治下。圖瑞琮教會(Church of Torrezon),是一個在三人的王國中都有著舉足輕重的地位的勢力。也許是出於提高教會的影響力的考慮,教會的領導人嚴厲的斥責了引領叛亂的兩兄弟,並把他們定性為異端的反賊。從此,這兩兄弟 叛教王子(Apostasine Princes)的名號 傳遍了大陸。

圖瑞琮的軍隊中掀起了一陣宗教狂熱的風潮,他們抱著為信仰獻身的激情對兩位叛教王子發動了戰爭。然而,兩位王子的聯軍擁有著比圖瑞琮的狂信徒軍團更大的力量。這場大戰持續了三個世紀,三位統治者的兒孫紛紛接過了上代人的恩怨,征戰不休。戰爭這台殘酷的絞肉機吞噬了大量的生命,讓整個地區內的人口大幅度縮減了。貴族的家徽不斷消亡,騎士階級的規模也越來越小,但幾代以來,無論是圖瑞琮的統治者還是教會的教皇都拒絕承認自己被擊敗。在三個世紀的戰火中,叛教聯軍奪取了一連串的大勝,圖瑞琮的首都尖塔也即將映入眼簾。君王和教會的殘部聯合了起來,準備抗擊以泰山壓頂之勢襲來的入侵軍隊。

當敗亡的命運即將降臨的時候,一位陌生人出現了。這位騎士周身環繞著翻騰的黑色霧氣,徑直沖入了叛教王子們的儀隊兵,所到之處被她殺的片甲不留。敵軍被殺的陣型大亂,丟盔棄甲的敗退了。這位陌生人自稱為 依蓮達,她在追尋了那遺失的聖物數個世紀之後再度回歸了。君王和教皇都對於這一說辭深表懷疑,而依蓮達向他們坦陳,她為了繼續追尋遺寶而選擇接受了吸血鬼的賜福。教皇將依蓮達的變形轉化解釋為了一種無私的犧牲。不久後,許多的圖瑞琮的貴族也接受了依蓮達的變形轉化儀式,而這一儀式被教會稱為 救贖儀式。

吸血鬼的征服

很快,在圖瑞琮的貴族家庭中,接受救贖儀式成為了一種常態。在吸血鬼之力的幫助下,貴族們統帥軍隊殺向叛教王子,圖瑞琮的皇室和教會聯軍很快的獲取了勝利,將王國故土重新歸於一統。然而,在三個世紀的征戰之後,圖瑞琮的統治者們已經不滿足于先祖們留下的舊疆域了,他們向整個大陸發起了他們的征服之戰。憑藉著幾個世紀的戰爭經驗,擁有超人的吸血鬼之力的貴族騎士軍團,圖瑞琮的軍隊成為了大陸的夢魘。在接下來的四個世紀的時間裡,猛烈不休的戰火燃遍了大陸,只是偶爾夾雜了一些短暫而不易的和平。圖瑞琮的軍隊吞併了一個王國又一個王國,從他們中部山脈中的家鄉不斷向外擴張,將一波波的難民趕到了海濱。

自由城邦的陷落

在圖瑞琮擴張史的最後一個世紀左右,瀕臨滅絕的舊城邦人類遺民仍然在大陸南端的海岸邊,由鮮活的人類領導他們堅持著自己最後的獨立和自由。通過大力發展航海技術和旺盛的城邦間貿易,他們享有了一段短暫的繁榮時光。他們在遠離本土,散落在海洋各地的小島上建立起了殖民地,攫取著島上豐富的自然資源。藝術和創造發明在這個時代得到了啟蒙,繁榮地發展著。

美好的時光總是太過短暫,暮影軍團的陰影終於也籠罩了這片被稱為自由城邦的樂土。然而,比起承認他們無可避免的失敗,大膽而勇敢的自由城邦水手們跳出死局,決定在一片暮影軍團永遠無法抵達的遠方大陸開始他們的新生活——至少,這是他們夢想。自由抵萬金,這些無畏堅毅的冒險者們毅然航向大洋,闖入了未知的地域。

水手們熟練地運用著他們的航海技術,結合了魔法和科技,幫助他們狹小而圓滑的船隻乘風破浪,渡過了暴嘯海詭異多變的外海。即使是以他們的才能和機變,許多船隻也永遠地被巨型風暴刮走了,或是擱淺在了暗礁銳岩遍佈的海島,也有的被巨大的漩渦吞噬,甚至被觸手怪獸拖入了波濤之下的世界。只有最頑強的船員們存活了下來,到達了依夏蘭的海岸。他們遍體鱗傷,幾乎要被這嚴酷的自然擊敗了。

船難掠奪客 | Art by Wayne Reynolds

當這些船隻抵達依夏蘭後,船員們開始登陸,他們發現此地乃是烈陽帝國治下,不禁松了一口氣。他們希望能和這裡的人民展開交易,用隨身攜帶的珍寶交換了一些補給物資——他們保證他們是帶著和平的意願而來的。但是烈陽帝國斷然拒絕了他們的要求,將他們驅離了海岸,把他們趕回了充滿危險的海洋中。

教會和它的牧首們

在暮影教皇(Pontifex of Dusk)領導下的暮影教會有著一套嚴格的等級劃分制度。雖然圖瑞琮教會有著繁雜詳細的大主教,紅衣主教的等階分層,然而,對於遠征依夏蘭的暮影軍團來說,只有三種神職人員是他們需要在意的:那些協助僧侶的低階助祭,在教堂中主持大部分儀式的僧侶群體本身,以及主管這些僧侶的主教們。

教會的戒律還是相對簡單明瞭的,主要可以總結為三點:

•聖潔寶血。它是生命的賦予者。它是活力的載具。它警醒人類死亡的來臨。它是你血脈傳承的憑證。

•沉落聖陽。救贖是有代價的。正如太陽必須落山,才能造就新的黎明,一個人可以為了即將來臨的救贖而轉身投向黑暗。

•應許的鮮血常流世代。永生聖陽的傳說給教會帶去了新的目標——奪回這一神器將為那些轉化為吸血鬼的貴族們帶來真正的永生,而不是那暗影繚繞的不亡詛咒。

每個騎士團和每個征服者連隊都被安排了至少一位教會人員。這些僧侶們在軍伍中有著多種多樣的職責:擔任使者,照料傷患,並降下來自教會的神聖憤怒。他們隨風飄揚的寬袍大袖能讓人們輕易地認出他們的身份。

血禁儀式

吸血鬼們有時候會禁絕享用鮮血,這是一種被稱為血禁儀式的神聖儀式。隨著時間的推移,禁欲的吸血鬼會因為難以抑制的饑渴而進入一種超感知狀態。

在這個狀態下的吸血鬼們是極可怕的,他們更靈敏的五感也伴隨著更洶湧的怒火。教會將這個狀態稱之為虔誠奉獻。

聖魂祝願

教會的聖魂(Venerables)是他們的聖徒——那些被教會尊為模範的死去的吸血鬼們。虔誠的吸血鬼們經常通過聖遺物來呼召聖魂的力量,而這些聖遺物包括,一件武器,一片甲革,一縷枯發,一枚牙齒,甚至是這位聖魂本身的一節指骨。

榮耀兵

一些被稱為榮耀兵的吸血鬼僧侶,有著使用教會的賜福來捍衛堅貞信徒的職責。他們的福佑能緩解受傷的苦痛,激發虔誠的信仰。他們用鮮血來完成各種各樣的儀式,常見的用法是將鮮血導入華美的聖杯,散播他們的賜福。在戰場上,他們從戰鬥中飛濺而出的鮮血裡汲取力量,與他們的夥伴們共用這鮮血之力。

判罪僧

判罪僧們代為執行教會的全部怒火,使用他們的力量去懲處那些膽敢藐視教會公正權威的人。他們的咒怨能讓肉體枯萎,召喚黑暗,腐化大地,抽幹靈氣,甚至可以直接通過敵人的毛孔和淚腺抽出他們的鮮血。一些判罪僧能用他們的瞪視來喚起令人顫慄的恐懼。

判罪僧群體中有著一群特殊的存在,被稱為 影縛者(Shade-Binder)。他們在受過祝福的銅盆裡揚起如墨般的黑煙,用魔法捕獲並束縛那些由黑暗物質組成的不死亡靈。這些亡靈會在征服者們登陸的時候守衛船隻,而有些時候他們也會被附魔在吸血鬼們的兵刃上。

莽霸聯盟的誕生

自由城邦的船長們逃脫暮影軍團的魔爪不是為了向另一個帝國卑躬屈膝的。在再次強調了他們堅貞不屈的自由意志後,他們決定占海為王,轉身成為了海盜和劫掠者。他們敞開自己的胸懷,擁抱著自由的海上生活。每一艘船都成為了一個獨立的小王國,而船長們則是王國的君主。有些船長試圖建立一些海上帝國——艦隊,用他們的人格魅力或是殘暴手段來領導眾船。正如任何國家一樣,這些船上開始上演群雄逐鹿的好戲:嘩變可以迅速的將一位大副推上船長寶座,而將船長變為深海巨獸的飽餐。一艘船要是“全速前進”,它可能在早上揚起一面旗幟,而在當天傍晚就換上另一面。

在年輕的船長,貝克蒂霸司帶領著她的座駕 ,禍害號(Scourge)和烏賊眼號(Squid Eyes)的領航者加內斯•維克(Jareth Wake)經歷了一場慘烈大戰後,海盜船之間終於稍稍建立起了一定的秩序。當禍害號迎頭撞上烏賊眼號後,兩船糾纏地難分難解。水手們在兩艘船的甲板上酣戰,但兩艘船都開始逐漸下沉,為了奪取船上的救生小艇,雙方激鬥的更猛烈了。然而命運卻在此刻發生了巨大的轉折,兩艘大船都穩定在了水面之上,沒有下沉。在意識到勝利女神不會眷顧任意一方後,霸司船長和維克最終同意坐上談判席。兩位當家的帶著一小撮手下乘著救生小艇離開了坐艦,試圖去掠來別船為己用。而他們的大隊部下留在了船上,試圖將糾纏在一起的兩艘大船分離——然而,不久後他們的工作重點不得不轉向維持這個畸形怪船不沉入海底。最終,他們成為了絕濤城——一個海盜們碰頭,交易貨物,工具,珍寶和情報的中立城市——的首批居民。隨著時間推移,一些其他的荒廢船隻飄蕩到了絕濤城,或者有些乾脆就是被別的船直接拖來擴大城市領土,很快地將這個小鎮變得繁榮興旺了起來。絕濤城的存在讓海盜們得以用一種不尋常的貨幣來進行貿易——他們之間的人情臉面,和債務關係。

臨時協定和長期的夥伴關係開始在這座浮城那林立的桅杆和傾斜的甲板上簽訂(以及被撕毀),而最終,一道無形的關係網將所有的船長們連接了起來。明爭暗鬥還是不可避免的存在著,但船長們明白,在這個暮影軍團已經尾隨他們來到依夏蘭的危急存亡時刻,聯合起來抗擊共同的敵人比他解決他們之間的恩怨情仇更重要。源于這份長久的合作,海盜們自稱為莽霸聯盟,謹以此名表達對聯盟中最大艦隊的指揮官,霸司船長的敬意(譯注,莽霸聯盟的英文是brazen,有黃銅/厚顏無恥之意,而霸司原文為Brass,同時也兼具這兩意)。

貝克蒂霸司總帥 | 作畫: Jason Rainville

貝克蒂霸司總帥和莫測艦隊

禍害號的船長貝克蒂霸司,以她高超的劍技(配以她的短彎刀,撕裂者RIpper)和她出神入化的附魔系法術闖下赫赫威名。據一個廣為流傳的傳說稱,禍害號上的水手在上船後都會變得更幸運,更靈巧,更強壯。江湖傳言,這一切都歸功於船長給船頭那優美的艦首銅像灌注了魔法的力量,讓它庇護著船上所有忠誠的船員。得益于此,霸司船長的船員們總是能找到最大的寶藏,征討油水最厚的不臣叛逆之船。許多海盜都垂涎禍害號上的美差,有些海盜甚至拋棄了他們的船長,希望能找到禍害號,在上面謀一個差事。而這些跳槽的是否找到了一份霸司船長手下的差事——哪怕是他們見沒見過禍害號——這些後話就沒有隻言片語提及了。以上的流言蜚語只是為船長和她的船,以及船首銅像,蒙上了一層更厚重的神秘霧紗。

加內斯•維克,烏賊眼號的領航員,開始沉迷於探索此事的真相。他將所有精力和才能都專注到了找到霸司船長這一任務上,他對羅盤,地圖,六分儀和卡尺施法,讓他們都導航向同一地點——貝克蒂霸司船長的所在地。他說服了他的船長同意他的追蹤行動,因為他保證這樣他們就能奪走霸司船長的艦首銅像,還有可能收集到她那些魔法的秘密。

然而霸司船長知道她被人追蹤了,於是她將此事交給了她可靠的大副兼領航員,列克斯•布裡格斯(Lex Briggs)。列克斯有一手強化——或者削弱——導航儀器的魔法手段。她的增幅能讓羅盤指向儲量巨大的金庫,讓地圖展示出被埋藏的寶藏,讓海圖浮現海上別的船的航向,以及讓卡尺為她找出通往目的地的捷徑。但她的法力也能掩蓋她坐船的行蹤,讓地圖變得模糊,讓羅盤的指針飛出它的中軸的卡槽。

隨著霸司船長一聲令下,列克斯一口氣做了六個以上的護符來擾亂加內斯•維克的魔法。要不是因為船上的哥布林搗蛋鬼 施瓦伯(Swab),禍害號可能就已經永遠的甩開加內斯了。施瓦伯的惡作劇擾亂了列克斯的護符,恰好給加內斯留下了足夠設定航線的時間,並最終找到了禍害號。

禍害號和烏賊眼號那名副其實的碰撞,建立了水上浮城絕濤城,而最終,奠定了莽霸聯盟的誕生。自此以後,霸司船長成為了霸司總帥,號令著訓練有素,令人生畏的莫測艦隊。她旗下計有 澤登•逐雷(Sedden Dray)的行刑絞索號(Hangman's Noose), 菲林•戈斯 (Farrien Goss)的女巫絞盤號(Witch’s Windlass), 由舵法師 卡麗莎•阿班(Kalishah Abban)帶領的風之羈絆者號(Windbinder)以及霸司總帥親率的二代目禍害號。這些船隻都傳播著她的赫赫威名。許多船長都情願放棄自己的部分自由,換取她旗下的庇護,能更安全地航行在海面上。

莫測艦隊的海盜們身上的衣物都縫著一個繩套的圖樣,這是為了慶賀那看似隱形的關係線將船隻聯合成了艦隊。而實際上,連接起來的不止是艦隊,更是整個莽霸聯盟。

哪方勢力能主宰依夏蘭,奪取黃金城?

依夏蘭店家冠軍賽,見分曉!

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推動著帝國走向了一個復興的局面——這並沒有引起哪怕是微小的叛亂和騷動。

阿帕澤信賴著他旗下軍隊的力量,這能維持帝國國運昌盛。有礙於(也許是由於)他那繼承自先祖的名字,他有意地減少了對永生聖陽的傳說故事的關注度——他既不寄希望於能找到它,也不覺得單憑聖物的力量就能改變歷史的進程。然而,當他聽說了戰士詩人華特莉所見的幻境後,他說服了自己。黃金城是有希望被找到的,而永生聖陽可以再一次保證帝國攻無不克,戰無不勝。隨即,他在搜尋失落之城一事上投入了大量的資源。皇帝懊悔地發現,由於他最初在探尋黃金城一事上的猶豫不決,他可能需要付出更巨大的代價。與此同時,帝國內也有一些領導人認為,他那急切渴求永生聖陽的心態會讓烈陽帝國眾城的弱點暴露在來犯之敵的眼前。

帕查圖城的軍勢

皇帝的衛兵是居於皇宮托卡特理中的一支精銳部隊。這些經受著嚴格的訓練,具有高度組織度的侍衛們直屬于皇帝,專門用於保衛皇宮。這些士兵被分為七隊,每一隊都有其長官帶領(被稱為因提卡爾(intical))七位因提卡爾都向皇帝負責,而他們之間的明爭暗鬥又保證了侍衛們不會聯合起來反對皇帝。

在帕查圖城中,有些被稱為參查坦(Canchatan)的廟兵。他們是被托卡特理中兩大神廟——育陽神廟(Birthing Sun)和燼陽神廟(Consuming Sun)的聖僧們精選而出並賜予祝福的精銳士兵(另一神廟,續陽(Sustaining Sun)神廟因其教義強調堅韌和恒心,並沒有選拔聖戰士的強烈意願)。他們偏好使用圓刃的兵器,用以彰顯烈陽的外形。雖然參查坦們實際上是兩支不同的部隊,但他們共有一位指揮官。帕查圖城的一位聖鬥士,炫日•卡帕羅提(耀日翔翼龍),是一位勇猛的戰士,他自視為烈陽一縷炫目的光芒,擊滅烈陽子民的一切敵人。卡帕羅提的那閃耀的頭盔十分著名,它鮮明地代表著其主人自比的那道陽光。

烈陽三相

帝國人民崇拜著烈陽的三個特性:創生(代表白色法術力)綿延和滋養(代表綠色法術力)以及毀滅(代表紅色法術力)。自然界和生活中的許多部分都與烈陽的特點息息相關。比如說,多雨的季節和初醒的曉陽有所聯繫,而涼爽的季節與年輕的青陽息息相關,而炎熱的季節源於火熱的炙陽。

曉陽——津加理

白色特性的三相代表著烈陽的孕育創造之力。據說,津加理用陶土塑造了人類的外形,並用它的溫熱將他們烘焙成型。津加理為生命注入了靈魂,啟蒙了他們的心智,並賦予了他們創造力。曉陽與治療息息相關,但也會迸發耀眼而火熱的怒氣。它是帝國的守護者,帝國的創建者,察璨圖•英利,也和曉陽有著緊密的聯繫。津加理的形象被應用在帝國法院,育陽神廟各個階級的僧侶們和軍隊的軍銜上。津加理也被喚作 烈陽造物 (Sun’s Creation)和育陽(Birthing Sun)。

青陽——依夏理

綠色特性的三相代表了它綿延和滋養的品質。依夏理培育萬物,助其成長,從培育青綠的雨林到孕育孩童長大成人無所不包。青陽代表著力量,堅忍,和社群。依夏理的神職人員們都是帝國社會中的保守派,他們對變革十分抵觸,但他們支持普羅大眾,是保障帝國繁榮昌盛的中流砥柱。這些修士們都是恐龍的禦主,他們通過強大的魔法力量來操控和約束著這些恐龍。依夏理也被喚作 沃陽(Fertile Sun),續陽(Sustaining Sun),烈陽生長(Sun's Growing)或 烈陽之豐饒(Sun’s Abundance)

炙陽——蒂洛納理

紅色特性的三相代表了它的破壞毀滅之力。蒂洛納理能點燃激情,消滅帝國之敵,將所有生命帶向他們的終局。炙陽代表著兇暴,烈焰和愛情。蒂洛納理是許多戰士們的主保人,帕查圖城的聖戰士和歐特佩克的兇猛騎士們都崇敬它。蒂洛納理也唄喚作燼陽(Consuming Sun)或是 烈焰毀滅(Suns Destruction)

恐龍

恐龍在依夏蘭中的動物構成中佔據了絕大多數。從食物鏈頂端的捕食者,到數目眾多的食草種類中都有著廣泛的分佈。即使是那些收集種子,食用蛋類的小傢伙們中也有著恐龍的身影。烈陽帝國的人們與未被家養馴化恐龍生活在一起。當一條恐龍走上某座烈陽帝國城市的街道時,它都是被某人直接控制的——顯然,恐龍不受控制,突然逃脫的風險一直都存在。這代表了烈陽帝國的一種普世價值:自然(具體在此即是恐龍)是一件可以用人類的意願去使用的工具,但這使用的過程是一個對意志和力量的常在考驗。自然不能被馴化,但人類能通過和自然共處來變得更強大。

恐龍是烈陽帝國的國民認同感不可或缺的一部分。帝國的子民們用恐龍的羽毛作為裝飾品。這些色彩斑斕的羽毛也激發著他們在一切圖形設計上的靈感,從首飾到建築都深受影響。他們相信,是聖陽最初給了修士們呼召並控制恐龍的能力。延續著對恐龍的控制對他們來說就是延續一種先祖的傳承。

皇帝的先鋒| 作畫:Victor Adame Minguez

烈陽帝國的子民們一直在種類繁多的恐龍們打交道。其中包括那些大型的聚落恐龍群,獨居森林中的草食恐龍,身披重甲的四足坐騎,翱翔天際的恐龍,以及那些兇猛的雙足捕食者們。

川流使

當雨林中的祭司們啟動他們的魔法時,他們呼來咆哮著的毀滅龍捲風,召起撲擊天際的巨浪,讓藤蔓和樹杈破散生長,攫取一切它們所能觸及之物。川流使,水的兒女,操控著自然的原始力量,努力維護著他們的家園遠離天災人禍。他們和自然世界和諧相處,希望維持著這微妙的平衡,並趕走一切入侵者。

在烈陽帝國崛起前,川流使們,一眾小型流浪群落的聚合體,才是依夏蘭的主體居民。他們的力量曾經足以將烈陽帝國驅離內陸,並閉鎖了黃金城。然而,如今他們的數量已經大大減少了。他們和這片大地和諧共處,他們的祭司們用強力的自然魔法來控風操水,庇佑族群度過依夏蘭的艱苦生存考驗。如今,川流使們支配著大陸內部的深處島嶼和叢林,蜿蜒的河流,以及一大片天空。

自然塑形師

有史以來,川流使們都和自然和諧而平靜地共處著。這並不是說他們缺乏建造城市和發展科技的知識或者技巧;他們寧可自願的選擇作為自然世界的一部分生活著。這背後的部分原始,是為了劃清界限,拒絕走上他們見證中烈陽帝國曾經的道路。

川流使祭司的魔法專精於控制風,水以及他們身邊的叢林環境。他們努力和自然維持一個和平的共存,並不試圖去征服或者對抗自然。祭司們因為他們那改變周圍自然環境的方式被稱為塑形師——改變風與水的流向,呼喚風暴和洪水,卷起樹杈和藤蔓。當他們穿過叢林時,周圍的環境會為適合他們的需求而改變——隨後他們將一切恢復原樣,不留下任何他們經過的痕跡。一如一枚鵝卵石落入水中,在表面漣漪平靜後,不在水面留下絲毫蹤跡。

自然塑形師| 作畫:Chris Seaman

塑形師的強大力量,保證了即使是一個小群的川流使也能對抗一大隊的烈陽帝國部隊或是暮影軍團士兵。他們讓河流改道沖走入侵者,召來濃霧,喚起巨浪將他們的敵人卷走,創造出巨型藤蔓擊破船隻和要塞,吹起狂風將他們卷起,或是將禦空而行的敵人擊落在地。他們也會召喚出元素——由水或者糾結的叢林植被構成的活體生物。

九大支流的源頭

對外來者而言,數不清的川流使群落組是一個統一戰線,他們試圖將入侵者從雨林深處趕走,確保他們不能找到黃金城。實際上,雖然人魚們有著這樣的共同目標,人魚群落們為了領導權和更豐沃的領土而產生的內部爭鬥也時常發生。一個人魚群落通常由大約一打12個個體組成,領導他們的那位祭司被稱為塑形師。塑形師們都是值得尊敬的長者和領導人,他們為群落出謀劃策,引導他們遷徙——並投入對入侵者的戰鬥中。每位塑形師在任一時間中都只有一位學徒。當塑形師死去後,學徒將會接過群落的領導權。如果群落擴張的超過了它的領地所能負擔的極限,學徒會帶走一些成員,結成新的群落,並宣誓對某片新的領土的所有權。

根據人魚的測算,依夏蘭的內陸中遍佈著長川的九條支流。這九大支流的上有所在地被認為是最精華的領地,而控制著這些地區的群落領頭祭司們,是最受尊崇的領導者。這些祭司因其統領的河流之名聞名:提莎娜(雷霆之聲提莎娜),庫莫那(庫莫那傳諭),帕修娜(滅絕星落),福哈娜(Vuhana),米迪卡(Mitica),挪塔娜(Notana),法拉妮(繁根林戰士),吐瓦薩(禦空而行)和柯帕拉(波濤護衛柯帕拉)

元素圖騰

川流使的群落們用附有雕刻玉柱來標明和保護他們的領地。遠遠望去,這些圖騰看起來就像一些類人生物的跪伏在地,其上雕刻著各種植物的圖形。當入侵者闖入了他們守衛的地域後,圖騰的裂縫處開始發出藍色和綠色的光芒,而獨立的玉石模組開始分開擴展。不久後圖騰將徹底展開,釋放出其中儲存的元素力量。一個元素守衛——由旋風,流水,或者繁枝茂葉組成的活體生物——將以圖騰為核心構建身形。這些守衛十分強大,但是製造他們需要耗費大量的工時去雕刻玉石,並用魔法將元素之靈固定在圖騰中。因此,對於目前大舉入侵川流使領地的巨量軍隊而言,這些數量稀少的圖騰已經不能勝任守衛界碑的工作了。

覆金哨衛| 作畫: Izzy

征服圖瑞琮

八個世紀以前,圖瑞琮大陸上聚合著許多不同的民族和城邦。他們轟轟烈烈地展開了一場囊括了科技進步,藝術繁榮,和商業通達的大復興。隨後,在某個偏遠的山地民族爆發的一場大戰中,暮影軍團,誕生了。在那些致命的吸血鬼征服者的領導下,軍團的勢力席捲了整片大陸。大陸上的土地一片片地被納入了軍團的治下,一波又一波的難民們望風而逃。得益于發達的商業,行商的水手們從海岸邊的自由城邦(Free Cities)出發,大膽地向著海洋深處探索,抵達了依夏蘭的海岸。他們試圖和烈陽帝國建立起貿易關係,但被帝國斷然拒絕了。流離的商人們在被拒絕後,成為了最早的海盜們。如今,圖瑞琮已經全部落入了軍團的掌握之中,而且軍團的殖民地也遍佈在了世界各地。現在,他們也揚帆起航,橫渡大洋,開始了他們迄今為止最大規模的侵略戰爭。他們劍指烈陽帝國,誓要蕩平海盜,奪來黃金城的力量。

圖瑞琮的歷史

雖然暮影軍團和莽霸聯盟的航海家們都是後到依夏蘭之地的外來人,但他們祖先的歷史卻因為永生聖陽而和烈陽帝國以及川流使結下了不解之緣。

聖陽的下落

在永生聖陽降臨依夏蘭之前,它被暮影軍團的先祖們的守護著。永生聖陽被一代又一代的大德供奉在山巔修道院的聖所中。

雖然永生聖陽成為了一件宗教象徵物品,它在地區事務上的影響力依舊讓本地的君王忌憚。嫉妒的惡之花終於結出了惡果。一位叛逆的君王,史書上稱他為惡人裴德隆,用他的軍隊毀滅了修道院。他的爪牙殺入了聖所,屠戮了僧侶們,奪走了永生聖陽。這將珍貴聖物的最後一任保管人,名喚為依蓮達的女士,被棄置在了聖所那血染的地板上等待死亡降臨。當裴德隆的鷹犬離開修道院時,一個背身雙翼的生物從天而降,從他們手中奪走了永生聖陽,一路向西而去——那便是聖陽最後的下落了。

一時間,當地的群眾們群情激奮,誓要奪回永生聖陽,那是他們所崇拜的至高聖物。許多年過去了,永生聖陽仍然不知所蹤,教會開始對不敬神靈者指手畫腳,而世俗的統治者們也捲入了各自的政治紛爭之中。而永生聖陽,這曾經切實的宗教崇拜聖物,漸漸消逝在了各路傳聞之中,偶爾激起一些人微不足道的好奇心,才會探查一番它的過往。

叛教之戰

雖然今時今日,統帥軍團的歷代君主們已經掌握了整片大陸,然普天之下,並非總是王土。八百年前,一個名為圖瑞琮的山地國家(後來,他們以他們的族名命名了整片大陸),在他們某代君王駕崩後,分成了三支,每一支都由那位老君主的一位愛子統領。兩位年歲稍幼的兄弟合兵一處,攻向了他們那襲承了最大份領土和領民的長姐,企圖通過暴力的手段將被分封給姐姐的領地重新納入自己的治下。圖瑞琮教會(Church of Torrezon),是一個在三人的王國中都有著舉足輕重的地位的勢力。也許是出於提高教會的影響力的考慮,教會的領導人嚴厲的斥責了引領叛亂的兩兄弟,並把他們定性為異端的反賊。從此,這兩兄弟 叛教王子(Apostasine Princes)的名號 傳遍了大陸。

圖瑞琮的軍隊中掀起了一陣宗教狂熱的風潮,他們抱著為信仰獻身的激情對兩位叛教王子發動了戰爭。然而,兩位王子的聯軍擁有著比圖瑞琮的狂信徒軍團更大的力量。這場大戰持續了三個世紀,三位統治者的兒孫紛紛接過了上代人的恩怨,征戰不休。戰爭這台殘酷的絞肉機吞噬了大量的生命,讓整個地區內的人口大幅度縮減了。貴族的家徽不斷消亡,騎士階級的規模也越來越小,但幾代以來,無論是圖瑞琮的統治者還是教會的教皇都拒絕承認自己被擊敗。在三個世紀的戰火中,叛教聯軍奪取了一連串的大勝,圖瑞琮的首都尖塔也即將映入眼簾。君王和教會的殘部聯合了起來,準備抗擊以泰山壓頂之勢襲來的入侵軍隊。

當敗亡的命運即將降臨的時候,一位陌生人出現了。這位騎士周身環繞著翻騰的黑色霧氣,徑直沖入了叛教王子們的儀隊兵,所到之處被她殺的片甲不留。敵軍被殺的陣型大亂,丟盔棄甲的敗退了。這位陌生人自稱為 依蓮達,她在追尋了那遺失的聖物數個世紀之後再度回歸了。君王和教皇都對於這一說辭深表懷疑,而依蓮達向他們坦陳,她為了繼續追尋遺寶而選擇接受了吸血鬼的賜福。教皇將依蓮達的變形轉化解釋為了一種無私的犧牲。不久後,許多的圖瑞琮的貴族也接受了依蓮達的變形轉化儀式,而這一儀式被教會稱為 救贖儀式。

吸血鬼的征服

很快,在圖瑞琮的貴族家庭中,接受救贖儀式成為了一種常態。在吸血鬼之力的幫助下,貴族們統帥軍隊殺向叛教王子,圖瑞琮的皇室和教會聯軍很快的獲取了勝利,將王國故土重新歸於一統。然而,在三個世紀的征戰之後,圖瑞琮的統治者們已經不滿足于先祖們留下的舊疆域了,他們向整個大陸發起了他們的征服之戰。憑藉著幾個世紀的戰爭經驗,擁有超人的吸血鬼之力的貴族騎士軍團,圖瑞琮的軍隊成為了大陸的夢魘。在接下來的四個世紀的時間裡,猛烈不休的戰火燃遍了大陸,只是偶爾夾雜了一些短暫而不易的和平。圖瑞琮的軍隊吞併了一個王國又一個王國,從他們中部山脈中的家鄉不斷向外擴張,將一波波的難民趕到了海濱。

自由城邦的陷落

在圖瑞琮擴張史的最後一個世紀左右,瀕臨滅絕的舊城邦人類遺民仍然在大陸南端的海岸邊,由鮮活的人類領導他們堅持著自己最後的獨立和自由。通過大力發展航海技術和旺盛的城邦間貿易,他們享有了一段短暫的繁榮時光。他們在遠離本土,散落在海洋各地的小島上建立起了殖民地,攫取著島上豐富的自然資源。藝術和創造發明在這個時代得到了啟蒙,繁榮地發展著。

美好的時光總是太過短暫,暮影軍團的陰影終於也籠罩了這片被稱為自由城邦的樂土。然而,比起承認他們無可避免的失敗,大膽而勇敢的自由城邦水手們跳出死局,決定在一片暮影軍團永遠無法抵達的遠方大陸開始他們的新生活——至少,這是他們夢想。自由抵萬金,這些無畏堅毅的冒險者們毅然航向大洋,闖入了未知的地域。

水手們熟練地運用著他們的航海技術,結合了魔法和科技,幫助他們狹小而圓滑的船隻乘風破浪,渡過了暴嘯海詭異多變的外海。即使是以他們的才能和機變,許多船隻也永遠地被巨型風暴刮走了,或是擱淺在了暗礁銳岩遍佈的海島,也有的被巨大的漩渦吞噬,甚至被觸手怪獸拖入了波濤之下的世界。只有最頑強的船員們存活了下來,到達了依夏蘭的海岸。他們遍體鱗傷,幾乎要被這嚴酷的自然擊敗了。

船難掠奪客 | Art by Wayne Reynolds

當這些船隻抵達依夏蘭後,船員們開始登陸,他們發現此地乃是烈陽帝國治下,不禁松了一口氣。他們希望能和這裡的人民展開交易,用隨身攜帶的珍寶交換了一些補給物資——他們保證他們是帶著和平的意願而來的。但是烈陽帝國斷然拒絕了他們的要求,將他們驅離了海岸,把他們趕回了充滿危險的海洋中。

教會和它的牧首們

在暮影教皇(Pontifex of Dusk)領導下的暮影教會有著一套嚴格的等級劃分制度。雖然圖瑞琮教會有著繁雜詳細的大主教,紅衣主教的等階分層,然而,對於遠征依夏蘭的暮影軍團來說,只有三種神職人員是他們需要在意的:那些協助僧侶的低階助祭,在教堂中主持大部分儀式的僧侶群體本身,以及主管這些僧侶的主教們。

教會的戒律還是相對簡單明瞭的,主要可以總結為三點:

•聖潔寶血。它是生命的賦予者。它是活力的載具。它警醒人類死亡的來臨。它是你血脈傳承的憑證。

•沉落聖陽。救贖是有代價的。正如太陽必須落山,才能造就新的黎明,一個人可以為了即將來臨的救贖而轉身投向黑暗。

•應許的鮮血常流世代。永生聖陽的傳說給教會帶去了新的目標——奪回這一神器將為那些轉化為吸血鬼的貴族們帶來真正的永生,而不是那暗影繚繞的不亡詛咒。

每個騎士團和每個征服者連隊都被安排了至少一位教會人員。這些僧侶們在軍伍中有著多種多樣的職責:擔任使者,照料傷患,並降下來自教會的神聖憤怒。他們隨風飄揚的寬袍大袖能讓人們輕易地認出他們的身份。

血禁儀式

吸血鬼們有時候會禁絕享用鮮血,這是一種被稱為血禁儀式的神聖儀式。隨著時間的推移,禁欲的吸血鬼會因為難以抑制的饑渴而進入一種超感知狀態。

在這個狀態下的吸血鬼們是極可怕的,他們更靈敏的五感也伴隨著更洶湧的怒火。教會將這個狀態稱之為虔誠奉獻。

聖魂祝願

教會的聖魂(Venerables)是他們的聖徒——那些被教會尊為模範的死去的吸血鬼們。虔誠的吸血鬼們經常通過聖遺物來呼召聖魂的力量,而這些聖遺物包括,一件武器,一片甲革,一縷枯發,一枚牙齒,甚至是這位聖魂本身的一節指骨。

榮耀兵

一些被稱為榮耀兵的吸血鬼僧侶,有著使用教會的賜福來捍衛堅貞信徒的職責。他們的福佑能緩解受傷的苦痛,激發虔誠的信仰。他們用鮮血來完成各種各樣的儀式,常見的用法是將鮮血導入華美的聖杯,散播他們的賜福。在戰場上,他們從戰鬥中飛濺而出的鮮血裡汲取力量,與他們的夥伴們共用這鮮血之力。

判罪僧

判罪僧們代為執行教會的全部怒火,使用他們的力量去懲處那些膽敢藐視教會公正權威的人。他們的咒怨能讓肉體枯萎,召喚黑暗,腐化大地,抽幹靈氣,甚至可以直接通過敵人的毛孔和淚腺抽出他們的鮮血。一些判罪僧能用他們的瞪視來喚起令人顫慄的恐懼。

判罪僧群體中有著一群特殊的存在,被稱為 影縛者(Shade-Binder)。他們在受過祝福的銅盆裡揚起如墨般的黑煙,用魔法捕獲並束縛那些由黑暗物質組成的不死亡靈。這些亡靈會在征服者們登陸的時候守衛船隻,而有些時候他們也會被附魔在吸血鬼們的兵刃上。

莽霸聯盟的誕生

自由城邦的船長們逃脫暮影軍團的魔爪不是為了向另一個帝國卑躬屈膝的。在再次強調了他們堅貞不屈的自由意志後,他們決定占海為王,轉身成為了海盜和劫掠者。他們敞開自己的胸懷,擁抱著自由的海上生活。每一艘船都成為了一個獨立的小王國,而船長們則是王國的君主。有些船長試圖建立一些海上帝國——艦隊,用他們的人格魅力或是殘暴手段來領導眾船。正如任何國家一樣,這些船上開始上演群雄逐鹿的好戲:嘩變可以迅速的將一位大副推上船長寶座,而將船長變為深海巨獸的飽餐。一艘船要是“全速前進”,它可能在早上揚起一面旗幟,而在當天傍晚就換上另一面。

在年輕的船長,貝克蒂霸司帶領著她的座駕 ,禍害號(Scourge)和烏賊眼號(Squid Eyes)的領航者加內斯•維克(Jareth Wake)經歷了一場慘烈大戰後,海盜船之間終於稍稍建立起了一定的秩序。當禍害號迎頭撞上烏賊眼號後,兩船糾纏地難分難解。水手們在兩艘船的甲板上酣戰,但兩艘船都開始逐漸下沉,為了奪取船上的救生小艇,雙方激鬥的更猛烈了。然而命運卻在此刻發生了巨大的轉折,兩艘大船都穩定在了水面之上,沒有下沉。在意識到勝利女神不會眷顧任意一方後,霸司船長和維克最終同意坐上談判席。兩位當家的帶著一小撮手下乘著救生小艇離開了坐艦,試圖去掠來別船為己用。而他們的大隊部下留在了船上,試圖將糾纏在一起的兩艘大船分離——然而,不久後他們的工作重點不得不轉向維持這個畸形怪船不沉入海底。最終,他們成為了絕濤城——一個海盜們碰頭,交易貨物,工具,珍寶和情報的中立城市——的首批居民。隨著時間推移,一些其他的荒廢船隻飄蕩到了絕濤城,或者有些乾脆就是被別的船直接拖來擴大城市領土,很快地將這個小鎮變得繁榮興旺了起來。絕濤城的存在讓海盜們得以用一種不尋常的貨幣來進行貿易——他們之間的人情臉面,和債務關係。

臨時協定和長期的夥伴關係開始在這座浮城那林立的桅杆和傾斜的甲板上簽訂(以及被撕毀),而最終,一道無形的關係網將所有的船長們連接了起來。明爭暗鬥還是不可避免的存在著,但船長們明白,在這個暮影軍團已經尾隨他們來到依夏蘭的危急存亡時刻,聯合起來抗擊共同的敵人比他解決他們之間的恩怨情仇更重要。源于這份長久的合作,海盜們自稱為莽霸聯盟,謹以此名表達對聯盟中最大艦隊的指揮官,霸司船長的敬意(譯注,莽霸聯盟的英文是brazen,有黃銅/厚顏無恥之意,而霸司原文為Brass,同時也兼具這兩意)。

貝克蒂霸司總帥 | 作畫: Jason Rainville

貝克蒂霸司總帥和莫測艦隊

禍害號的船長貝克蒂霸司,以她高超的劍技(配以她的短彎刀,撕裂者RIpper)和她出神入化的附魔系法術闖下赫赫威名。據一個廣為流傳的傳說稱,禍害號上的水手在上船後都會變得更幸運,更靈巧,更強壯。江湖傳言,這一切都歸功於船長給船頭那優美的艦首銅像灌注了魔法的力量,讓它庇護著船上所有忠誠的船員。得益于此,霸司船長的船員們總是能找到最大的寶藏,征討油水最厚的不臣叛逆之船。許多海盜都垂涎禍害號上的美差,有些海盜甚至拋棄了他們的船長,希望能找到禍害號,在上面謀一個差事。而這些跳槽的是否找到了一份霸司船長手下的差事——哪怕是他們見沒見過禍害號——這些後話就沒有隻言片語提及了。以上的流言蜚語只是為船長和她的船,以及船首銅像,蒙上了一層更厚重的神秘霧紗。

加內斯•維克,烏賊眼號的領航員,開始沉迷於探索此事的真相。他將所有精力和才能都專注到了找到霸司船長這一任務上,他對羅盤,地圖,六分儀和卡尺施法,讓他們都導航向同一地點——貝克蒂霸司船長的所在地。他說服了他的船長同意他的追蹤行動,因為他保證這樣他們就能奪走霸司船長的艦首銅像,還有可能收集到她那些魔法的秘密。

然而霸司船長知道她被人追蹤了,於是她將此事交給了她可靠的大副兼領航員,列克斯•布裡格斯(Lex Briggs)。列克斯有一手強化——或者削弱——導航儀器的魔法手段。她的增幅能讓羅盤指向儲量巨大的金庫,讓地圖展示出被埋藏的寶藏,讓海圖浮現海上別的船的航向,以及讓卡尺為她找出通往目的地的捷徑。但她的法力也能掩蓋她坐船的行蹤,讓地圖變得模糊,讓羅盤的指針飛出它的中軸的卡槽。

隨著霸司船長一聲令下,列克斯一口氣做了六個以上的護符來擾亂加內斯•維克的魔法。要不是因為船上的哥布林搗蛋鬼 施瓦伯(Swab),禍害號可能就已經永遠的甩開加內斯了。施瓦伯的惡作劇擾亂了列克斯的護符,恰好給加內斯留下了足夠設定航線的時間,並最終找到了禍害號。

禍害號和烏賊眼號那名副其實的碰撞,建立了水上浮城絕濤城,而最終,奠定了莽霸聯盟的誕生。自此以後,霸司船長成為了霸司總帥,號令著訓練有素,令人生畏的莫測艦隊。她旗下計有 澤登•逐雷(Sedden Dray)的行刑絞索號(Hangman's Noose), 菲林•戈斯 (Farrien Goss)的女巫絞盤號(Witch’s Windlass), 由舵法師 卡麗莎•阿班(Kalishah Abban)帶領的風之羈絆者號(Windbinder)以及霸司總帥親率的二代目禍害號。這些船隻都傳播著她的赫赫威名。許多船長都情願放棄自己的部分自由,換取她旗下的庇護,能更安全地航行在海面上。

莫測艦隊的海盜們身上的衣物都縫著一個繩套的圖樣,這是為了慶賀那看似隱形的關係線將船隻聯合成了艦隊。而實際上,連接起來的不止是艦隊,更是整個莽霸聯盟。

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