在兩次世界大戰中世界各國都研製出了很多新式武器, 大到飛機、坦克, 小到手雷、衝鋒槍。 這些被研製出的武器大多在後來的戰場都成為了士兵們常常使用的作戰利器。 但是有一種武器早在第一次世界大戰的時候就被研製出來了, 但是直到二戰後才得到廣泛的使用。 這件在兩次世界大戰期間都不被待見的武器就是我們現在經常看見的霰彈槍。
早在第一次世界大戰期間霰彈槍就已經問世了, 一戰期間最著名的戰爭方式就是塹壕戰。 在塹壕戰中使用步槍的士兵活動受到了很大的限制, 並且因為塹壕戰時短時間的短兵相接, 所以軍隊需要的是一種容易攜帶並且在短時間內能發射最多彈藥的槍支。 所以後來就有了衝鋒槍的誕生, 但是鮮有人知的是霰彈槍也在這個時期誕生了, 而霰彈槍正是為了能滿足士兵在塹壕戰中的需求而出現的。
在一戰期間使用散彈槍作戰的是美國士兵, 他們手持的武器給德國人留下了深刻的印象。 霰彈槍威力驚人就連德國人也曾抱怨說使用霰彈槍是野蠻的作戰方法。 但是聯想到德國在一戰期間連毒氣彈都使用, 對比看來還是德國人更野蠻了。
散彈槍引起其他國家重視源於上世紀50年代的馬來亞危機, 當時英國駐馬來亞的軍隊裝備了少量的散彈槍。
馬來亞危機之後散彈槍逐漸受到了重視, 並且在後來的越南戰爭之中美國士兵在叢林作戰也裝備了大量的散彈槍。 可以散彈槍時經過了戰爭的考驗, 此後世界各國都開始引進或者研發散彈槍, 後來散彈槍成為了常見的反恐武器之一。 現在許多國家的員警和安保人員也都裝備了散彈槍, 儘管散彈槍的殺傷力大但是它的確時一件理想的近身作戰武器。