鐘斯鎮， 是南美洲東北部的一個小國， 只有幾十萬人口。 可就是這樣一個不起眼的小國， 發生了一起震驚世界的慘劇。
在1978年11月18日， 一個名叫“人民聖殿教”的美國教派914名信徒， 在圭亞那首都喬治城附近集體服毒自殺， 這次集體自殺事件造成914人死亡， 其中有276名兒童。
集體自殺的例子以前也有過， 但一次性上千名自殺者還是聞所未聞。
人民聖殿教， 是美國印第安那州一個小教派， 1953年由吉姆·鐘斯（Jim Jones）一手創立。
開始創立的時候， 該教大打感情牌， 熱衷於幫助窮人， 同情飽受歧視的黑人。 給你食物， 幫你找工作， 在你脆弱的時候給你安慰， 生病的時候照料你， 比一般人的父母還要好。
人民聖殿教在最高峰時曾有數千信眾。
為了控制這些信徒， 吉姆·鐘斯帶領大約一千核心信徒遷居圭亞那， 他對信徒說， 那裡是一個熱帶天堂， 沒有外面世界的邪惡。 信徒信以為真就跟隨鐘斯來到圭亞那。 並建立了鐘斯鎮。
當這些信徒到了這裡才發現， 圭亞那鐘斯鎮遠沒有想象徵的那麼好。 他們在這裡過著與外界隔絕、極其貧窮、沒有任何自由的生活。 任何信徒試圖要求個人自由， 都要受到嚴厲懲罰。
到了1978年11月， 一位美國眾議員來這裡調查對該教派的指控， 一些信徒表示想跟眾議員離開， 在少數信眾離開教派後， 一些醜聞開始曝光， 包括鐘斯竊取信眾財產、假裝神跡治癒、嚴厲處罰信眾及自稱為新救世主等。
見事情即將敗露， 自知罪責難逃的吉姆·鐘斯決定脅迫信徒集體自殺。
於是， 他命令所有信徒集合， 將一桶草莓汁當中傾倒了大量氰化物， 並向信徒發表了最後一次演說：“所有人都要死去， 如果你們真心愛我， 你們也要和我一起去死“！
一場慘絕人寰的集體自殺開始了。
絕大多數信徒喝下了劇毒的草莓汁， 也有部分人選擇了反抗， 但那些拒絕自殺的人被強行灌下氰化物。 最後， 這位罪大惡極的邪教頭目吉姆·鐘斯也開槍自盡。
據後來統計， 這次事件導致914人死亡， 其中包含200多名兒童， 只剩下4個人僥倖活了下來。