北京時間12月30日消息， 據國外媒體報導， 最新一項太空觀測令人不寒而慄！目前， 天文學家探測到一顆紅巨星， 這顆垂死恒星非常類似太陽。 它距離地球530光年， 位於天鶴星座， 這顆紅巨星或將揭曉未來太陽的終極命運。
天文學家使用歐洲航天局甚大望遠鏡（VLT）首次直接觀測到太陽系之外一顆恒星的顆粒化表面結構， 這顆衰老的紅巨星被命名為“pi1 Gruis”， 它的直徑是太陽的350倍， 表面覆蓋著“對流渦胞（convective cells）”。
pi1 Gruis距離地球530光年， 位於天鶴星座， 它是一顆寒冷紅巨星， 體積是太陽的350倍， 亮度是太陽的數千倍。 大約50億年之後太陽將逐漸膨脹， 形成類似pi1 Gruis的一顆紅巨星
每個渦胞的直徑是該恒星直徑的四分之一， 大約1.2億公里。 相比之下， 太陽光球層包含大約200萬個對流渦胞， 直徑僅有1500公里。 這項最新研究報告發表在近期出版的《自然》雜誌上。
pi1 Gruis恒星距離地球530光年， 是一顆寒冷的紅巨星，
歐洲航天局天文學家克勞迪婭·帕拉迪尼（Claudia Paladini）帶領研究小組使用甚大望遠鏡的PIONIER儀器更加詳細地觀測pi1 Gruis恒星， 結果顯示該恒星光球層被灰塵遮蔽， 對觀測效果影響較大。
未來50億年之後， 地球上的生命將被超級熾熱的太陽完全摧毀。 20億年之後， 太陽在死亡之前將演變成為一顆白矮星， 太陽體積將增長100多倍， 完全吞噬水星和金星。 圖中是藝術家描繪的融化地球
當pi1 Gruis恒星耗盡氫燃料， 燃燒較長時間， 這顆遠古恒星將終結核聚變進程的第一階段。 伴隨著其能量耗盡， 這顆恒星逐漸縮小， 導致其溫度升高至1億多攝氏度。
這些極端溫度條件促進了pi1 Gruis恒星下一階段的演變， 它開始氦聚變成為碳和氧等較重原子。 之後超級熾熱內核剝離恒星外層部分， 導致其不斷膨脹， 體積達到最初的數百倍。
目前該恒星是一顆變數紅巨星， 在此之前變數紅巨星表面的詳細結構未被詳細描述過。