艾克斯， 遠處為聖維克多山
說起水城， 一般會想起義大利威尼斯。 其實， 在法國普羅旺斯的心臟， 也有一個水城叫艾克斯。 只不過，
隨處可見的噴泉
在這個不大的城市裡閒逛， 幾乎走幾步， 就可以看到一個或大或小， 或雄偉或袖珍的噴泉。 有的噴泉， 本身就是噴湧不息的溫泉。 天長日久， 繁茂的苔蘚藤蔓， 已經完全蓋住了泉眼也看不見泉水湧動， 如果不是旁邊的提示牌， 遊人還以為這是一處市政園藝景觀哩。 有的噴泉， 因為城市改造堵住了泉眼， 再無泉水漫出。 只有地上的銘牌， 記載了它與這個城市的歷史過往。
普羅旺斯的心臟在艾克斯
相傳， 2000多年前， 是這裡的溫泉， 吸引了羅馬人來此定居。 西元前123年， 當地的羅馬執政官叫艾克斯。 他特別喜歡這裡的溫泉， 不但將溫泉洗浴作為接待貴賓的禮儀， 還用它獎勵士兵和子民。 為了美化城市， 他又建起了噴泉， 並且用自己的名字， 給城市裡所有的噴泉命名。 久而久之， 艾克斯就成了城市的名字。
大圓亭噴泉
但是早期有些噴泉的建立， 並不是為了人類觀賞， 而是方便路過的畜群飲水。 只是後來畜牧業漸退， 城市完全被工業和商業佔據， 噴泉周圍的主角， 才變成了人。 如今， 艾克斯最著名的噴泉， 是位於馬紮然區建於17世紀的四海豚噴泉。 市中心的大圓亭噴泉， 則建於1840年， 毫無疑問是如今艾克斯最為壯觀的噴泉。 頂上的三尊塑像， 分別代表藝術、正義和農業。
著名的米拉波大道
艾克斯當然不止有噴泉， 這裡還有美麗的米拉波林蔭大道和古老的鵝卵石小巷。 總共不過440米長、42米寬的米拉波大道， 被譽為歐洲最美的大道， 人們常常把它和巴黎的香榭麗舍大道相媲美。 這兩條大道， 單從名字上聽， 都已很美。 香榭麗舍更多車水馬龍， 更多商業與激情。 米拉波大道則更寧靜、更閒適與溫馨，完全不同的風格。
斑駁老城裡的庭院
只是，許多旅遊手冊上，都將米拉波大道兩榜的行道樹翻譯為“梧桐樹”，則是錯誤的。實際上，它是被稱為“行道樹之王”的懸鈴木樹。懸鈴木樹和梧桐樹，是完全不同的樹種。艾克斯有趣的地方之一，正是因為米拉波大道將城市一分為二，一半氣宇軒昂、整齊劃一如新華服，另一半則曲裡拐彎、歲月留陳如舊棉襖。走完這一半，再走另一半，那感受是極為不一樣的。情緒轉換之間，似乎有一種別的地方沒有的旅遊樂趣。
兩個男孩咖啡館
米拉波大道上有許多咖啡館、餐館。其中最有名的，是“兩個男孩咖啡館”（有的旅遊手冊譯為“兄弟咖啡館”）。這家從1792年就開始營業、200多年裡幾乎從未間斷過的咖啡館，是當年法國的大藝術家們，包括來法國的其他國家的藝術家們，最喜歡光顧的地方。如今的咖啡館牆上，貼滿了塞尚、左拉、加繆、海明威等人的照片，以及塞尚的畫。艾克斯的歷史、文化和藝術氣息，如幽靈般，就在這些噴泉、林蔭道和鵝卵石街巷間，就在這些咖啡館之間，飄飄蕩蕩。
大畫家塞尚
被稱為“現代藝術之父”的塞尚，就出生、並在艾克斯居住多年。城郊約1000米高的聖維克多山，是他最喜愛的山，也是他許多畫作的主題。為了紀念這位偉大的畫家，艾克斯市旅遊局專門開闢了一條“塞尚之路”，起點就在塞尚大街9號，他生前的畫室。
塞尚畫中的聖維克多山
沿木頭的登山步道行走4公里左右，可以看到由左拉的父親建起的小小水壩，據稱那是塞尚最喜愛的山間風景之一。在崎嶇的聖維克多山南面，有一個極小的村莊。村裡的磨坊，曾是塞尚的隱居之地。他躲在這裡，畫了許多驚倒後人的畫。所以，當現代藝術另一位大師畢卡索，于1950年代買下了聖維克多山上一座14世紀的城堡後，說，我把塞尚的山買下來了。
斑駁老城裡的庭院
只是，許多旅遊手冊上，都將米拉波大道兩榜的行道樹翻譯為“梧桐樹”，則是錯誤的。實際上，它是被稱為“行道樹之王”的懸鈴木樹。懸鈴木樹和梧桐樹，是完全不同的樹種。艾克斯有趣的地方之一，正是因為米拉波大道將城市一分為二，一半氣宇軒昂、整齊劃一如新華服，另一半則曲裡拐彎、歲月留陳如舊棉襖。走完這一半，再走另一半，那感受是極為不一樣的。情緒轉換之間，似乎有一種別的地方沒有的旅遊樂趣。
兩個男孩咖啡館
米拉波大道上有許多咖啡館、餐館。其中最有名的，是“兩個男孩咖啡館”（有的旅遊手冊譯為“兄弟咖啡館”）。這家從1792年就開始營業、200多年裡幾乎從未間斷過的咖啡館，是當年法國的大藝術家們，包括來法國的其他國家的藝術家們，最喜歡光顧的地方。如今的咖啡館牆上，貼滿了塞尚、左拉、加繆、海明威等人的照片，以及塞尚的畫。艾克斯的歷史、文化和藝術氣息，如幽靈般，就在這些噴泉、林蔭道和鵝卵石街巷間，就在這些咖啡館之間，飄飄蕩蕩。
大畫家塞尚
被稱為“現代藝術之父”的塞尚，就出生、並在艾克斯居住多年。城郊約1000米高的聖維克多山，是他最喜愛的山，也是他許多畫作的主題。為了紀念這位偉大的畫家，艾克斯市旅遊局專門開闢了一條“塞尚之路”，起點就在塞尚大街9號，他生前的畫室。
塞尚畫中的聖維克多山
沿木頭的登山步道行走4公里左右，可以看到由左拉的父親建起的小小水壩，據稱那是塞尚最喜愛的山間風景之一。在崎嶇的聖維克多山南面，有一個極小的村莊。村裡的磨坊，曾是塞尚的隱居之地。他躲在這裡，畫了許多驚倒後人的畫。所以，當現代藝術另一位大師畢卡索，于1950年代買下了聖維克多山上一座14世紀的城堡後，說，我把塞尚的山買下來了。