安第斯山脈全長約9000公里， 幾乎是喜瑪拉雅山脈三倍半， 是世界最長的山脈。 這裡山勢雄偉， 絢麗多姿， 是世界上最壯觀的自然景觀之一。 安第斯山脈由一系列平行山脈和橫斷山體組成， 間有高原和谷地。 縱貫南美大陸西部， 大體上與太平洋岸平行， 其北段支脈沿加勒比海岸伸入千里達島， 南段伸至火地島。 跨委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、智利、阿根廷等國， 全長約8900千米。 一般寬約300千米， 最寬處在阿里卡至聖他克盧斯之間， 寬約750公里， 占地面積180萬平方千米， 是一座氣勢磅礴的大山。 整個山脈的平均海拔3660米，
安第斯山脈從南美洲的南端到最北面的加勒比海岸綿亙約形成一道連續不斷的屏障。 安地斯山脈將狹窄的西海岸地區同大陸的其餘部分分開， 是地球重要的地形特徵之一， 它對山脈本身及其周圍地區的生存條件產生深刻的影響。 那麼安第斯山又是怎樣形成的呢？約在2.5億年前， 組成地球大陸塊的地殼板塊結合成超級大陸——盤古大陸。 後來盤古大陸及其南部貢德瓦納古陸發生分裂， 板塊向外分散， 便形成現在的幾個大陸。 南美洲大陸板塊與納斯卡大洋板塊互相碰撞， 產生造山運動， 因而形成安地斯山脈。 形成安地斯山脈的地殼運動迄今尚未結束，
人們根據安第斯山的地質構造、地形狀況及其地理結構的差異， 從北至南把安第斯山分成了三個地區：北部安第斯山、中部安第斯山、南部安第斯山。 北部安第斯山是指南緯4°以北及其附近的地區， 主要包括哥倫比亞和委內瑞拉境內的安第斯山。 這裡的山脈成條狀分支、中間夾著廣穀和低地， 各條山脈多代表背斜構造， 經過大自然的風化和侵蝕， 很多山的軸部都露出了花崗岩、片麻岩等古結晶岩， 山的兩面則殘留著白堊紀、第三紀砂岩和石灰岩。 中部安第斯山是指南緯4°～27°之間的安第斯山中部地區， 包括了瓜亞基爾灣到聖地牙哥的一個很大的區域， 玻利維亞的首都拉巴斯就在這個地區。
安第斯山脈的自然景色優美動人，
既有著“聖經啟示錄”中的美麗景觀，
也有著死火山下可供遊人安全賞玩的地形地貌，
因此成為世界各地人們的登山旅遊勝地。
除此之外，
安第斯山還孕育著南美洲文化和人文景觀：貫穿印加帝國全境的現代公路網、古老的薩克賽華曼城堡、納斯卡巨畫……這些古老的景觀都已經載入了世界文明的史冊。
安第斯高原在歷史上曾經歷過獨具特色的印加文明。古老的文明相伴著一個神奇的傳說：在安第斯山上曾有過一個神秘的“小人國”。這個國家的人們雖然身材很矮小，卻健壯剽悍，兇猛好鬥。他們常常背著毒箭，藏在山坡上，出其不意地伏襲其他部落的人和牲畜。他們把戰俘的腦袋用一種特殊的方法，使整個頭顱縮小到只有人的拳頭那麼大，而相貌卻不變。然後把這種已縮小了的頭顱當作勝利的紀念品，懸掛在自己住房的門前，或者用繩索捆帶在自己身上，以此作為光榮和吉祥的標誌。
趣味連結：神奇縮頭術安第斯高原在歷史上曾經歷過獨具特色的印加文明。古老的文明相伴著一個神奇的傳說：在安第斯山上曾有過一個神秘的“小人國”。這個國家的人們雖然身材很矮小，卻健壯剽悍，兇猛好鬥。他們常常背著毒箭，藏在山坡上，出其不意地伏襲其他部落的人和牲畜。他們把戰俘的腦袋用一種特殊的方法，使整個頭顱縮小到只有人的拳頭那麼大，而相貌卻不變。然後把這種已縮小了的頭顱當作勝利的紀念品，懸掛在自己住房的門前，或者用繩索捆帶在自己身上，以此作為光榮和吉祥的標誌。