地球是一個生機勃勃、具有極其豐富的生物種類的星球。 從原始時代開始,很多動物就被人類馴化， 與人類和諧相處， 比如說狗、貓、馬等都是人類的好朋友、好幫手。 但同時,神秘莫測自然界又是一個危險的所在， 那些看似毫無傷害力的動物們,對人類來說可能也是致命的。
美國哥倫比亞大學感染與免疫中心從去年開始進行一項耗費10年時間、花費數十億美元的研究項目， 科學家們將全方位地識別在哺乳動物中傳播的病毒多樣性。 因為該中心研究發現， 哺乳動物可能攜帶32萬種病毒， 70%能夠感染給人類， 識別這些病毒所引發的疾病,， 特別是那些染給人的疾病， 或許可以幫助我們預防流行疫病。
比如說,科學家們重點研究的一種名叫狐蝠的蝙蝠， 這種蝙蝠能攜帶立百病毒， 人類若感染， 嚴重的話可導致死亡。 在對從狐蝠上採集的1897份樣品進行研究之後，
大家應該對爆發於2003年的SARS病毒記憶猶新， 這場從中國廣東開始蔓延的病毒在全球造成了919人死亡， 其中， 中國共確診非典型肺炎病例5327例， 死亡349人。
2004年， 廣東防治SARS科技攻關組的專家們認定， 果子狸是SARS冠狀病毒的主要載體。 但實際上， 果子狸並不是元兇， 元兇是一種名為“中華菊花蝠”的蝙蝠， 由於蝙蝠本身會攜帶狂犬病毒、埃博拉病毒、亨尼帕病毒等可以感染人類的病毒， SARS病毒先由蝙蝠傳予果子狸， 再由果子狸變種傳給人類。
不止蝙蝠， 其它動物也能成為烈性傳染病的宿主。 西尼羅河病毒是一種腦炎病毒， 1937年在西尼羅河地區的烏干達發現， 因此命名。 它以鳥類為主要的貯存宿主，
黑死病是人類歷史上最嚴重的瘟疫之一， 這場瘟疫在全世界造成了大約7500萬人死亡， 根據估計， 瘟疫爆發期間， 中世紀歐洲約有占人口總數30%的人死於黑死病。 此種病毒借鼠蚤傳播為主， 齧齒動物→蚤→人的傳播是黑死病的主要傳播方式。
科學家研究指出， 大部分人類致命性疾病均是由動物傳播， 每年至少有一種新病原體， 包括病毒、細菌、寄生蟲、原生動物和真菌等從動物傳染給人類， 並演變成致命疾病。 究其原因， 與人類行為及環境的改變有關， 包括叢林打獵、密集耕種、全球變暖，
可以這樣說,人類通過動物身染重症是動物給予人類的警告， 但實際上， 食用野生動物仍是很多人類的嗜好， 或是不得不以此為食物來源。 比如說， 當前喀麥隆東部地區80%的肉食消耗來自於野生環境的“叢林獵物”， 主要是大猩猩、黑猩猩和猴子；每年剛果盆地將有500萬噸野生動物將被屠殺， 這相當於1000萬頭牛。 科學家警告稱， 人類食用猴子和猿， 未來可能會感染新型愛滋病毒。
病毒是什麼？曾經獲得1960年諾貝爾生理學和醫學獎的英國免疫學家梅達沃將病毒描述為“一個包裹在蛋白質裡的壞消息”。
它的結構很簡單， 一個蛋白質做成的外殼裡包著一團主司遺傳的物質核酸。 由於沒有實現新陳代謝所必需的基本系統， 所以， 病毒自身不能複製。 但是， 當它接觸到宿主細胞時，便脫去蛋白質外套，它的核酸基因侵入宿主細胞內，借助後者的複製系統，按照病毒基因的指令複製新的病毒。而且，遺傳物質在複製過程中不可避免地會發生錯誤，這些錯誤遺傳下去，就發生突變，產生新型病毒。
正是因為病毒巨大的遺傳性與突變性,讓變幻莫測的病毒成為人類難以戰勝的對手，並付出了慘重的代價。
黑死病也叫鼠疫，是一段恐怖的記憶,通常先在鼠類或其他齧齒類動物中流行，然後再通過鼠、跳蚤的叮咬傳播到人類身上，最初症狀是腹股溝或腋下的淋巴有腫塊，然後，皮膚會出現青黑色的斑塊，染病後，幾乎所有的患者都會在3天內死去。1348年歐洲爆發的黑死病使歐洲人死亡約2500萬，占當時歐洲人口的1/3，之後一直到17世紀中葉，黑死病每隔幾十年都會在歐洲重現。
不過，黑死病也在客觀上促進了歐洲醫學的進步，一個名叫希利亞克的醫生在教皇支持下開始解剖死者的屍體，而在此之前，解剖屍體被教會視為大逆不道。解剖學由此開始發展，西方醫學逐漸認識了人體生理，進而促進了外科學的發展。
另一方面，黑死病也促進了歐洲的“衛生革命”，鼠疫流行後，歐洲各國積極加強基礎衛生設施的建設，如挖掘寬敞的下水道，並且重視對垃圾的處理，加上普遍進行殺蟲和消毒，使鼠疫等傳染病得到了有效的控制。因此，國際上把對鼠疫的防治稱為“第一次衛生革命”。
傳染性病毒的殺傷力可以說是種族屠殺,天花就被稱為“人類史上最大的種族屠殺事件”。15世紀末，歐洲人踏上美洲大陸時，這裡居住著2000萬—3000萬原住民,約100年後，原住民人口剩下不到100萬人。歐洲殖民者把天花患者用過的毯子送給了印第安人，隨後，瘟疫肆虐。在16至18世紀，每年死於天花的人數，歐洲約為50萬人，亞洲約為80萬人，而整個18世紀歐洲人死於天花的總數，則在1.5億人以上。
值得慶倖的是，人類真正消滅的第一個傳染病，也是著名的“天花”。18世紀70年代，英國醫生愛德華·琴納發現了牛痘，雖然病死率也維持很高的數字，但總算開始找到了抵禦天花病毒的方法。1980年5月世界衛生組織宣佈人類成功消滅天花，這樣，天花成為最早被徹底消滅的人類傳染病。
可以這樣說，病毒無數次大屠殺了生命，也無數次改變了人類歷史的進程，人與病毒將是一場永無休止的抗爭。但是，人類畢竟是智慧型的物種，儘管在更新換代極快的病毒面前，人類的反應顯得極慢，但在每一次災難之後，人類都會反思並積極尋找預防的方法。隨著科學技術的進步，人類對致命性病毒或將取得最終的勝利。
當它接觸到宿主細胞時，便脫去蛋白質外套，它的核酸基因侵入宿主細胞內，借助後者的複製系統，按照病毒基因的指令複製新的病毒。而且，遺傳物質在複製過程中不可避免地會發生錯誤，這些錯誤遺傳下去，就發生突變，產生新型病毒。正是因為病毒巨大的遺傳性與突變性,讓變幻莫測的病毒成為人類難以戰勝的對手，並付出了慘重的代價。
黑死病也叫鼠疫，是一段恐怖的記憶,通常先在鼠類或其他齧齒類動物中流行，然後再通過鼠、跳蚤的叮咬傳播到人類身上，最初症狀是腹股溝或腋下的淋巴有腫塊，然後，皮膚會出現青黑色的斑塊，染病後，幾乎所有的患者都會在3天內死去。1348年歐洲爆發的黑死病使歐洲人死亡約2500萬，占當時歐洲人口的1/3，之後一直到17世紀中葉，黑死病每隔幾十年都會在歐洲重現。
不過，黑死病也在客觀上促進了歐洲醫學的進步，一個名叫希利亞克的醫生在教皇支持下開始解剖死者的屍體，而在此之前，解剖屍體被教會視為大逆不道。解剖學由此開始發展，西方醫學逐漸認識了人體生理，進而促進了外科學的發展。
另一方面，黑死病也促進了歐洲的“衛生革命”，鼠疫流行後，歐洲各國積極加強基礎衛生設施的建設，如挖掘寬敞的下水道，並且重視對垃圾的處理，加上普遍進行殺蟲和消毒，使鼠疫等傳染病得到了有效的控制。因此，國際上把對鼠疫的防治稱為“第一次衛生革命”。
傳染性病毒的殺傷力可以說是種族屠殺,天花就被稱為“人類史上最大的種族屠殺事件”。15世紀末，歐洲人踏上美洲大陸時，這裡居住著2000萬—3000萬原住民,約100年後，原住民人口剩下不到100萬人。歐洲殖民者把天花患者用過的毯子送給了印第安人，隨後，瘟疫肆虐。在16至18世紀，每年死於天花的人數，歐洲約為50萬人，亞洲約為80萬人，而整個18世紀歐洲人死於天花的總數，則在1.5億人以上。
值得慶倖的是，人類真正消滅的第一個傳染病，也是著名的“天花”。18世紀70年代，英國醫生愛德華·琴納發現了牛痘，雖然病死率也維持很高的數字，但總算開始找到了抵禦天花病毒的方法。1980年5月世界衛生組織宣佈人類成功消滅天花，這樣，天花成為最早被徹底消滅的人類傳染病。
可以這樣說，病毒無數次大屠殺了生命，也無數次改變了人類歷史的進程，人與病毒將是一場永無休止的抗爭。但是，人類畢竟是智慧型的物種，儘管在更新換代極快的病毒面前，人類的反應顯得極慢，但在每一次災難之後，人類都會反思並積極尋找預防的方法。隨著科學技術的進步，人類對致命性病毒或將取得最終的勝利。