隨著大阪櫻花在日本天皇杯決賽2-1擊敗橫濱水手奪得冠軍， 這樣一來， 下賽季亞冠聯賽， 大阪櫻花將和恒大同組。 值得一提的是， 恒大曾在客場5-1痛擊大阪櫻花， 4年後重逢， 雖然已是物是人非， 但恒大依然有著震撼力。
平心而論， 大阪櫻花2017賽季的表現堪稱優異。 除了天皇杯冠軍， 大阪櫻花還贏得了聯賽杯冠軍。 在聯賽， 他們也獲得前三。 甚至不誇張地說， 這樣一支球隊， 整個亞洲都需要提高重視， 下賽季他們有在亞冠創造好成績的一切基礎。 簡而言之， 廣州恒大、大阪櫻花、濟州聯與武裡南聯， 這個小組對於恒大絕對沒有想像中那麼簡單。
當然， 恒大依然是日本球迷目前相對最怕的中超球隊， 在大阪櫻花進入恒大所在的小組後， 日本球迷也在網路上展開了激烈的討論。 不少日本球迷都期待， J聯賽能夠在亞冠衝擊2連冠， 不過對於大阪櫻花所在的小組， 有球迷指出， 這是一個艱難的小組， 特別是與廣州恒大的較量， 更是難上加難。 此外， 還有球迷指出， 要當心到濟州島的那場較量， 言外之意是上賽季亞冠1/8決賽日本球隊浦和紅鑽與濟州聯較量時發生的群毆事件。 鑒於此， 相信恒大方面也需要提高重視。
簡單來說， 在日本球迷看來， 該小組的最強對手依然是廣州恒大， 而去濟州聯要擔心的是安全問題。 從這個角度來看， 早已不是亞冠霸主的廣州恒大， 依然還是日韓等亞洲球迷眼中最強的中超球隊。 值得一提的是， 恒大老闆許家印明確指出， 2018年恒大在亞冠的目標是爭奪冠軍，
恒大目前除了搞定U23球員， 事實上其他引援暫時沒有很好的結果。 再看看大阪櫻花， 他們已經為亞冠做好了準備。 大阪櫻花核心球員清武弘嗣、西本雅崇、山內寬史、米澤令衣、木本恭生、金鎮鉉和尤尼奇完成續約。
球迷津津樂道的2014亞冠聯賽1/8決賽， 廣州恒大客場5-1大勝大阪櫻花。 但同樣別忘了， 廣州恒大回到主場0-1負於大阪櫻花， 而且時間過去了3年。此番日本方面對恒大提高了重視，恒大同樣應該對這個對手提高警惕。
而且時間過去了3年。此番日本方面對恒大提高了重視，恒大同樣應該對這個對手提高警惕。