自從周琦加入NBA， 面對外界的質疑， 周琦從未理會。 渴望通過自己的努力讓大家看到他的訓練成果， 在火箭有一席之地。 可是事情不是像他想的這樣發展的， 在前段時間他還是有很多替補上場的機會， 雖然有搶眼的表現， 但是資料也不怎麼樣， 有精彩的扣籃和封蓋球迷們還是為他喝彩。
剛加入火箭的時候， 火箭管理層都表達了對周琦的肯定， 這也讓周琦更有信心在NBA發展下去。 可是漸漸的周琦竟然退出了球迷的視線， 原來是周琦在發展聯盟的一次賽前訓練中， 左小腿拉傷火箭安排他回休斯頓治療， 關於他的消息開始變少。
但是周琦在此期間主動要求加強訓練， 身體素質也比之前更強， 他希望能拿出最好的狀態回歸下一次的比賽中。 可是在他準備好上場的時候， 火箭主帥德安東尼並沒有用他， 因為球隊的主力球員受傷沒能上場所以他不想冒險讓周琦上場。
周琦只能做飲水機球員， 缺席一段時間後的他在對陣奇才的時候有了上場機會。 可是他似乎沒有準備好， 出現了各種失誤， 德帥沒油露出任何不滿， 但是球迷和媒體開始質疑周琦的能力了。
長時間沒在NBA賽場上打比賽， 難免會緊張難免會失誤， 因為在之前已經準備好上場的時候沒有機會上場。 現在突然的機會讓他措手不及， 周琦還需要成長， 需要更多歷練。 據火箭跟隨的記者透露：賽後的周琦顯得有些沮喪， 他向德帥申請去發展聯盟打比賽，
其實德帥還是希望他留在一線打球， 以後也會有機會。 但是德帥選擇尊重他， 這對於周琦來說也是一個好的決定。 通過在發展聯盟比賽， 可以更快的找回狀態。