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現在有了一項關於歷史的重大理論發現：從古羅馬、印加帝國到現代中國和英國的社會形態都是沿著相似的歷史進程向前發展。
研究人員說， 儘管他們在細節上各不相同， 但社會整體往往以“高度可預測”的方式變得更加豐富和複雜。
這些發展過程——往往自發地出現在沒有關聯的社會中——包括書寫文員系統的出現， 還有士兵、法官和官僚等“專門的”政府工作人員。
包括埃克塞特大學的研究人員組成的國際團隊， 利用過去1萬年間414個社會保存下來的文書記錄等資料創建了一個新的歷史和考古資訊資料庫。 這一資料庫比之前所有的資料庫都要大， 更加系統化。
埃克塞特大學康涅狄格州Penryn校區的人類行為與文化演變小組的相關作者Thomas Currie博士說：“社會沿著崎嶇不平的道路演變——有時會分裂——但總的趨勢是朝著更大、更複雜的組織進化。 歷史學家長期以來一直在反復辯論，
·人口規模和地區
·行政， 宗教和軍事等級中的控制/決策級別數量
·資訊系統， 如寫作和記錄
·關於歷史， 哲學和小說等專題的文獻
·經濟發展
研究人員發現， 這些不同的特徵顯示出強大的統計關係， 這意味著不同時空的各種社會可以通過提取出單一的社會複雜度來進行衡量。
這一方法可以被認為是“能夠協調大量人民在政治上統一行事的各種角色，
Currie博士說， 前事不忘後事之師。 “瞭解社會隨著時間推移而演進的方式， 特別是當人們思考怎麼建設和發展國家的時候， 歷史學可以幫助我們快速建立強大的、有凝聚力的社會組織。
“這項研究證明， 科學和人文學科能夠有效地展開合作， 揭示貫穿人類歷史的一般規則。 ”
更多資訊：Peter Turchin等人， “歷史的定量分析揭示了構成人類社會組織的複雜性中某個單一維度”( Quantitative historical analysis uncovers a single dimension of complexity that structures global variation in human social organization)， PNAS(2017)。 www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1708800115