撰文 / 李麗娟
中國科學院昆明植物研究所
本文節選自《知識就是力量》雜誌“奇妙的地衣”一文
小夥伴們可能知道， 生命起源于海洋， 那麼， 最早登陸陸地的肉眼可見的生物是什麼呢？苔蘚？蕨類？都不是呢！
誰才是最早到達陸地的先鋒物種？
其實答案是——地衣。
科學家在距今約6億年前的黑色磷塊岩中發現了最古老地衣的化石， 這一發現證實了在6億年前的海洋中， 藍細菌與真菌已經發展到了相互依存的共生關係。 同時也預示著， 遠在苔蘚和蕨類登陸之前， 地衣可能就已經開始改造地表岩石圈， 也就是說， 地衣極有可能是最早到達陸地的先鋒物種。
地衣是怎麼生存的？
在1866年以前， 地衣曾被認為是像苔蘚那樣的自養植物。 但事實上， 在地衣的形態結構中， 有80%是共生菌， 約20%是共生藻或藍細菌， 因此地衣的外形完全是由身體裡的共生菌決定的， 更可憐的是地衣並沒有自己的名字， 而是借用身體裡的大佬——真菌的名字。
地衣沒有根、莖、葉的分工用於吸取營養物質， 體內又有兩個小夥伴“張著嘴要吃飯”， 它們是怎樣存活下來的呢？
原來， 藻類通過光合作用能產生真菌生存所需要的營養物質， 而真菌則從外界吸收水分和無機鹽來餵養藻細胞，
千姿百態的地衣
走進大自然， 仔細觀察可以發現：像葉片那樣依附在石頭上或樹幹上的為葉狀地衣， 如肺衣（Lobaria）、牛皮葉（Sticta）等；緊密地貼生在石頭或者樹幹上的是殼狀地衣， 如地圖衣（Rhizocarpon）、金黃衣（Pleopsidium）等；此外還有枝狀地衣， 如像短樹枝灑落一地的石蕊（Cladonia）、像女巫濃密的長髮倒掛在樹上的松蘿（Usnea）等。
因為菌與藻的密切合作， 讓地衣產生出一些神奇物質——蒽醌類、松蘿酸等化合物（化學物質）， 它們使地衣的表面呈現出非常豔麗的顏色， 仿佛是給地衣濃妝豔抹了一番，
關於地衣還有很多可以學習的東西，