大自然中的蜥蜴種類紛繁多樣, 其中不乏令人感覺怪異的蜥蜴品種, 比如能用皮膚喝水的澳洲魔蜥, 還比如會飛的飛蜥。 下面要介紹的這種蜥蜴則更加神奇, 它們的種群皆為雌性, 通過單性生殖來誕生後代。
形態特徵
鞭尾蜥約有50種, 它們身體細長, 尤其是尾部, 長度甚至超過了體長。 在它們身體表面有幾條縱向斑紋, 一直貫穿頭體。 鞭尾蜥各物種內部變異非常大, 既是是同一個個體在不同的年齡段體色和色斑也會出現差異。
生活習性
鞭尾蜥廣泛分佈於美國的西南部、墨西哥以及南美大陸, 生活在荒漠草原環境中。 它們通常隱藏在灌木叢中, 日照充足時會現身于裸露的石礫上曬太陽, 但中午氣溫升高後會鑽入洞穴蟄伏。 它們在白天活動覓食, 主要捕食小型昆蟲, 當受到驚嚇時, 會立即鑽到灌叢底下的洞中躲避。
單性生殖
鞭尾蜥在蜥蜴種群中是一種神奇的存在, 它們全部是雌性, 生殖方式為單性生殖, 也就是說, 它們的卵無須受精便可直接發展成為胚胎。 這種獨自產生後代的生殖方式從一定意義上來講, 無異于基因克隆。