日神初戀的少女是河神珀級斯的女兒達佛涅。 他愛上她並非出於偶然, 而是由於觸怒了小愛神鳩比得。 原來日神阿波羅戰勝了蟒蛇, 興高采烈之餘, 看見小愛神在引弓掣弦, 便道:“好個頑童, 你玩弄大人的兵器作什麼?你那張弓背在我的肩膀上還差不多;只有我才能用它射傷野獸, 射傷敵人。 方才我還放了無數支箭, 射死了蟒蛇, 它的屍首發了腫, 占了好幾畝地, 散佈著疫癘。 你應該滿足於用你的火把燃點愛情的秘密火焰, 不應該奪走我應得的榮譽。 ”維納斯的兒子回答道:“阿波羅, 你的箭什麼東西都能夠射中,
他還想說下去, 但是姑娘繼續慌張跑去, 他的話沒有說完, 她已不見, 就在逃跑的時候, 她也是非常美麗。 迎面來的風使她四肢袒露, 她奔跑時, 她的衣服在風中飄蕩, 輕風把她的頭髮吹起, 飄在後面。 愈跑, 她愈顯得美麗。 但是這位青年日神不願多浪費時間, 盡說些甜言蜜語, 愛情推動著他, 他加緊追趕, 就像一條高盧的獵犬在曠野中瞥見一隻野兔, 拔起腿來追趕, 而野兔卻急忙逃命;獵犬眼看像要咬著野兔, 以為已經把它捉住, 伸長了鼻子緊追著野兔的足跡;而野兔也不曉得自己究竟是否已被捉住, 還是已從虎口裡逃了生, 張牙舞爪的獵犬已落在後面了。 天神和姑娘正是如此, 一個由於希望,一個由於驚慌而奔跑。但是他跑得快些,好像愛情給了他一副翅膀,逼得她沒有喘息的時候,眼看就追到她身後,他的氣息吹著了飄在她腦後的頭髮。她已經筋疲力盡,面色蒼白,在這樣一陣飛跑之後累得發暈。她望著附近珀紐斯的河水喊道:“父親,你的河水有靈,救救我吧!我的美貌太招人喜愛,把它變了,把它毀了吧。”她的心願還沒說完,忽然她感覺兩腿麻木而沉重,柔軟的胸部箍上了一層薄薄的樹皮。她的頭髮變成了樹葉,兩臂變成了枝幹。她的腳不久以前還在飛跑,如今變成了不動彈的樹根,牢牢釘在地裡,她的頭變成了茂密的樹梢。剩下來的只有她的動人的風姿了。 即便如此,日神依舊愛她,他用右手撫摩著樹幹,覺到她的心還在新生的樹皮下跳動。他抱住樹枝,像抱著人體那樣,用嘴吻著木頭。但是雖然變成了木頭,木頭依然向後退縮不讓他親吻。日神便說道:“你既然不能做我的妻子,你至少得做我的樹。月桂樹啊,我的頭髮上,豎琴上,箭囊上永遠要纏著你的枝葉。我要讓羅馬大將,在凱旋的歡呼聲中,在慶祝的隊伍走上朱庇特神廟之時,頭上戴著你的環冠。我要讓你站在奧古士都宮門前,作一名忠誠的警衛,守衛著門當中懸掛的橡葉榮冠。我的頭是常青不老的,我的頭髮也永不剪剃,同樣,願你的樹葉也永遠享受光榮吧!”他結束了他的讚歌。月桂樹的新生的枝幹擺動著,樹梢像是在點頭默認。 一個由於希望,一個由於驚慌而奔跑。但是他跑得快些,好像愛情給了他一副翅膀,逼得她沒有喘息的時候,眼看就追到她身後,他的氣息吹著了飄在她腦後的頭髮。她已經筋疲力盡,面色蒼白,在這樣一陣飛跑之後累得發暈。她望著附近珀紐斯的河水喊道:“父親,你的河水有靈,救救我吧!我的美貌太招人喜愛,把它變了,把它毀了吧。”她的心願還沒說完,忽然她感覺兩腿麻木而沉重,柔軟的胸部箍上了一層薄薄的樹皮。她的頭髮變成了樹葉,兩臂變成了枝幹。她的腳不久以前還在飛跑,如今變成了不動彈的樹根,牢牢釘在地裡,她的頭變成了茂密的樹梢。剩下來的只有她的動人的風姿了。 即便如此,日神依舊愛她,他用右手撫摩著樹幹,覺到她的心還在新生的樹皮下跳動。他抱住樹枝,像抱著人體那樣,用嘴吻著木頭。但是雖然變成了木頭,木頭依然向後退縮不讓他親吻。日神便說道:“你既然不能做我的妻子,你至少得做我的樹。月桂樹啊,我的頭髮上,豎琴上,箭囊上永遠要纏著你的枝葉。我要讓羅馬大將,在凱旋的歡呼聲中,在慶祝的隊伍走上朱庇特神廟之時,頭上戴著你的環冠。我要讓你站在奧古士都宮門前,作一名忠誠的警衛,守衛著門當中懸掛的橡葉榮冠。我的頭是常青不老的,我的頭髮也永不剪剃,同樣,願你的樹葉也永遠享受光榮吧!”他結束了他的讚歌。月桂樹的新生的枝幹擺動著,樹梢像是在點頭默認。