一個塔木德派的學者正在去往麻莫瑞施鎮的火車上。 他對面的座位上坐著一個猶太人。 那人穿著入時, 抽著一支雪茄。 當列車員過來檢查車票時, 教士發現他的同行者也是去往麻莫瑞施鎮。
這令他感到非常驚奇。 “怎麼可能呢?他怎麼會去麻莫瑞施呢?”他心想。 但是如果他直接去探問又很不禮貌。
“哦, 讓我想想, ”他沉思著, “他是一個現代的猶太人, 衣著光鮮, 抽的是雪茄。 是誰邀請他這樣的人到麻莫瑞施呢?也許他正要去參加我們鎮裡大夫的婚禮呢。 不, 不不, 不可能!婚禮需要消磨兩個禮拜。 像他這樣的人決不會無所事事地在我們的小鎮等待上兩個禮拜的!
“那麼他為什麼會去麻莫瑞施呢?也許他正準備向那裡的一個女子求愛?哦, 讓我想想吧。 莫西斯·高德曼的女兒愛莎?對, 肯定是她, 再沒有別人了……但是讓我再想想——不, 不可能!她太老了, 無論如何她都不可能是他選擇的物件!或者, 那個女人是海可·華絲格?啊, 她那麼醜呀!那會是誰呢?也許是麗兒, 貸款人的女兒?不……不不!對這樣一個頂呱呱的人來說, 那將是一個多糟的婚姻啊!那麼會是誰呢?在麻莫瑞施再沒有合適的人選了, 那就是說, 他並不是去求婚的。
“那麼是什麼使他到那裡去呢……對了, 我知道了!是因為茅特·考恩那樁銀行破產案件!但是這和他又有什麼聯繫呢?難道他是其中的債權人之一嗎?絕不可能!看他那麼平和地坐在那裡,
“那麼他是誰呢?會不會是茅特妹妹施菩林娜的兒子?不, 那不可能, 她是26歲結的婚——這個我記得很清楚, 因為那次婚禮是在綠色教堂裡舉行的, 眼前這個人看上去至少也有35歲了。
“真是有趣!那到底他是誰呢……啊, 對啦!太明顯了,
“簡而言之, 這個人是來自布達佩斯的律師考恩, 但是一位來自布達佩斯的律師便一定有一個‘博士’頭銜!那麼, 他就是來自布達佩斯的考恩博士, 難道不是嗎?哦, 等一下!一位來自布達佩斯的律師可以自稱為‘博士’卻怎麼也不會自稱為‘考恩’的!誰都知道這個道理。 當然他已經把名字改成了韓格瑞。 那麼, 他會是考恩家的哪個名字呢?考沃科斯!對, 就是他:考沃科斯!一語概括, 這個人就是來自布達佩斯的考沃科斯博士!”
教士急不可待地轉過身去想和他的旅伴交談。 他問道:“考沃科斯博士,
“請便, ”那人答道, “但是能否告訴我, 您怎麼知道我是考沃科斯博士呢?”
“很顯然啊!”這位學者答道。