在人們的以往的印象中， 越南是個家庭觀念濃厚， 較為保守的一個國家。 其傳統的性別文化要求女性在婚前保持貞潔， 對男人忠貞。 對多數越南人來說， 新式的自由戀愛思想也是難以接受的。
但其婚姻卻奇特得讓人覺得匪夷所思。 越南男性要求女性忠貞的方式極為特別， 那就是讓自己的女人把初夜奉獻給舊情人， 以便與舊情人斷絕一切來往， 完全忠 于自己的丈夫， 不再有其它的出軌行為。
在越南北部蠻族的一些部落中， 很流行這種結婚時讓舊情人先占“初夜”的“謝恩”婚俗。 越南女子如果確定與某個男子 訂婚， 就要同其他情人斷絕關係。 按傳統習俗， 新婚之夜新娘並不住在新郎的洞房裡， 而是去找舊情人共枕， 以示“謝恩”。 此後， 便完全屬於丈夫一人， 忠誠于丈夫一人。
近年來， 橫亙在越南人心裡的種種保守觀念似乎在慢慢消融。 因為越南雖說是社會主義國家， 實行一夫一妻制， 但因受近 一個世紀的戰爭因素， 導致男女性別失衡， 一夫一妻實質上成了一夫多妻。
在越南的民間， 也因此有了一些特殊的代名詞， 譬如稱大老婆為“大米飯”， 二老婆為“麵條”， 三老婆為“米粉”， 四老婆為“饅頭”。
但在越南也並非每個男人都能嘗遍所有的“家常便飯”， 因為這是需要代價的， 在越南一個男人討上幾個老婆需要有豐厚的家產為前提才行，