據美國太空網2日報導, 美國國家航空航天局(NASA)的宇航員第一次在國際空間站上對在此發現的微生物進行了DNA測序, 這標誌著未知微生物首次在太空被“驗明正身”。
NASA官員在一份聲明中說, 以前, 微生物必須送回地球進行分析, 而新測序工作的實施, 標誌著科學家朝著為宇航員診斷疾病, 甚至未來某一天對在其他行星上發現的DNA基生命進行身份驗證邁出了關鍵一步。 回到地球的宇航員業已證實, 在太空進行的微生物身份驗證結果非常正確, 標誌著在太空對DNA進行測序取得圓滿成功。
該研究是“太空-3基因”(Genes in Space-3)任務的一部分。
在國際空間站對微生物進行身份驗證後, 2017年9月, 惠特森帶著樣本返回地球, 開啟“太空-3基因”專案的下一階段。 他們在地球上對這些微生物進行了測序, 證實了太空實驗結果的正確性。
NASA官員表示, 在最新實驗開始之前, 宇航員已經使用一套名為“迷你PCR熱迴圈儀”的設備, 在國際空間站放大DNA進行分析;他們也使用所謂的“MinION”設備,