慈舟老法師說, 學佛從受戒開始。 修行了生死, 除了持戒不要說了生死的話;除了求生極樂淨土, 也不要說了生死的話。 但持戒也不是一件容易的事,
《梵網經》裡面, 佛訶責不受戒眾生“畜生無異”, 就是和畜生沒有兩樣的。 又說“木頭無異”, 和無情的木頭也沒有兩樣。 這個話怎麼講呢?就是因為畜生不知道善惡, 所以不能受戒。 人如果不知道好醜, 不肯受戒, 甘心下流, 這不是與畜生沒有什麼差別嗎?
又怎麼會說和木頭沒什麼兩樣呢?眾生還有知覺, 木頭連知覺也沒有, 不知道痛癢。 愚癡眾生在生死苦中不知道痛苦, 不知道痛又怎麼能知道癢呢?所以說和木頭無異, 沒有兩樣。
慈老法師說, 他曾在湖北的時候給人授歸戒, 有個女人她不敢受五戒。 慈老法師說,
咱們願老法師在世的時候也常常說, 學佛的人, 尤其出家人, 要勇爭上游, 不能當下流的。 生人天的人如爪上土, 生惡道裡的眾生如大地土, 一失人身, 萬劫難複啊!所以六道可怕, 如果不持戒, 在三惡道當中的時間長得可怕。