從前， 有戶人家出了件奇怪的事: 每隔幾天， 馬廄門的門扣上就會有一條兩三斤重的新鮮鯉魚掛在上面。 是誰送來的? 為什麼專掛在門扣上? 除了這家主人外， 誰都不知是怎麼一回事。 有一天， 主人的兒子在學堂裡因為一本書被一個窮學生偷掉， 就把那個窮學生打傷。
主人得知這件事以後， 就把全家人喊攏， 當著全家人的面責備了兒子一頓， 接著又講了家裡不久前出過的一件事情。 有天夜間二更時候， 主人提著燈到馬廄給馬添草料， 發現馬槽底下睡著一個人， 他認定是個來偷馬的， 就把他拖出馬廄。
舉燈一看， 是一個二十來歲的小夥子， 穿得又破又髒， 臉色蒼白， 眼睛佈滿了血絲。 主人責問他為什麼深更半夜睡在馬廄裡， 他嚇得雙腳打戰， “撲通”一聲跪在主人面前， 連聲求饒。 他說他住在湖邊一個村子， 從小就死了爹娘， 家裡還養著一個八十歲的老祖母。
因為家裡窮得吃了上頓沒下頓， 就幹一些偷偷摸摸的勾當。 這天晚上， 他天黑以前就鑽進主人家的馬廄， 打算等到夜深人靜把馬偷出去， 拉到外地去賣。 事情偏不碰巧， 主人有事睡得很晚， 偷馬人因為躲的時間太長， 就在馬槽底下睡著了。
主人聽了他的身世， 又恨他又可憐他， 於是就將他拉起來對他說:“小夥子， 人生在世， 要靠勞動過日子。 偷偷摸摸、損人利己的事是做不得的，
接著， 主人叫他在馬廄門前等著， 自己折回家中， 拿出一袋白米和十兩銀子給偷馬人說道:“這袋白米你拿回家暫時度上一段時間! 聽你說你家住在湖邊， 這十兩銀子你拿回去， 看看是不是買只小船， 買幾張網， 到湖裡去捕魚撈蝦。 這樣， 你家的日子會慢慢好起來的!”
那偷馬人聽了主人的話， 感動得一把鼻涕一把淚的， 又跪下磕了三個響頭。 聽到這裡， 主人的兒子忍不住說:“哼， 他來偷我家的馬， 你不揍他， 還要給他銀子給他米!”“這你就不懂了。 ”
主人接過兒子的話說：“當時我要是揍他， 將他扭進官府， 那他以後咋個做人? 再說， 他被關進大牢， 他那八十歲的老祖母無人服侍， 豈不活活餓死? 說不定他以後從牢裡出來， 還會去偷、去搶， 最終成了個廢人。 ”“那麼後來他變好了?”兒子問。
“嘿嘿， 後來他果然照我說的去做， 買了船， 買了網， 天天下海拿魚捕蝦， 再也沒有幹那偷盜的營生，
一家人聽到這裡， 才知道馬廄門扣上掛魚原來是這麼一回事。 接著，
主人見兒子認了錯， 心裡非常激動。 他語重心長地對兒子說:“娃娃， 今後做人要寬容忍讓， 不能為了一點小事就跟人家過不去， 更不能出手傷人。 古人說“得饒人處且饒人' 就是這個意思。 ”後來村民知道這件事後， 都紛紛稱讚這家主人的做法。
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