在金屬切削加工中， 刀具/工件介面處的表面負荷以及切屑沿刀具前刀面高速滑移而產生的能量和摩擦， 轉化為熱量， 而通常這些熱量的80%都被切屑帶走(這一比例的變化主要取決於切削速度)， 其餘大約20%的熱量則傳入刀具之中， 熱量和溫度是刀具磨損的根本。
一、刀具磨損的判斷方法：
1、刀具壽命表（以加工工件數量為依據）， 一些高端裝備製造業或者單品批量生產企業用它來指導生產， 此方法適合加工工件昂貴的航空航太， 汽輪機， 汽車關鍵部件如發動機等生產企業。
2、看加工， 如果加工過程中， 冒斷續的無規則火星， 說明刀具已經磨損， 可根據刀具平均壽命及時換刀。
3、看鐵屑顏色， 鐵屑顏色改變， 說明加工溫度已經改變， 可能是刀具磨損。
4、看鐵屑形狀， 鐵屑兩側出現鋸齒狀， 鐵屑不正常捲曲， 鐵屑變得更細碎， 這些現象都是刀具磨損的判斷依據。
5、看工件表面， 出現光亮痕跡， 但粗糙度並和尺寸並沒有大的變化， 這其實也是刀具已經磨損。
6、聽聲音， 加工震動加劇， 刀具不快時候會產生異響。 這時要留意避免“紮刀”， 造成工件報廢。
7、觀察機床負載， 如有明顯增量變化， 說明刀具已經磨損。
此外， 刀具切出時工件產生毛邊嚴重， 粗糙度下降， 工件尺寸變化等等明顯現象也是刀具磨損的判定標準。
二、刀具磨損類型及常用防止機械刀具使用時破損的方法：
1、刃口磨損。 改進辦法：提高進給量；降低切削速度；使用更耐磨的刀片材質；使用塗層刀片。
2、崩碎。 改進辦法：使用韌性更好的材質；使用刃口強化的刀片；檢查工藝系統的剛性；加大主偏角。
3、熱變形。 改進辦法：降低切削速度；減少進給；減少切深；使用更具熱硬性的材質。
4、切深處破損。 改進辦法：改變主偏角；刃口強化；更換刀片材質。
5、熱裂紋。 改進辦法：正確使用冷卻液；降低切削速度；減少進給；使用塗層刀片。
6、積屑。 改進辦法：提高切削速度；提高進給；使用塗層刀片或金屬陶瓷刀片；使用冷卻液；使刃口更鋒利。
7、月牙窪磨損。 改進辦法：降低切削速度；降低進給；使用塗層刀片或金屬陶瓷刀片；使用冷卻液。
8、斷裂。 改進辦法：使用韌性更好的材質或槽型；減少進給；減少切深；檢查工藝系統的剛性。
不斷發展的最佳刀具基體、塗層和切削刃製備技術對於限制刀具磨損和抵抗切削高溫至關重要。