日本宇航員金井宣茂剛剛在社交媒體上表示， 在過去的三周中， 他已經在國際空間站上長高了9釐米， 也就是3.5英寸。 然而這對於這位宇航員來說並非一件好事， 他擔心自己的身高已經不適合送他回地球的返回艙。
這種宇航員在太空中增高的現象是由於人在低重力環境下造成的。 當他們回到地球後， 就會變回正常的身高。 這就好比脊椎是一個大彈簧， 在地球上時處於被稍稍壓縮的狀態， 進入太空後， 就被拉伸開一些。
金井宣茂在推特上表示， 他擔心自己在今年6月時， 將不再適合俄羅斯聯盟號太空船的座位， 無法返回地球。
他這樣寫道：“大家早上好， 今天我有一個重要的消息要宣佈。 我們在到達太空後對自己的身體進行了測量。 然後…哇哦， 哇哦， 哇哦！我竟然已經長高了9釐米！我在三周的時間裡就像植物一樣長大了。 高中以來從沒有出現過這樣的情況。 我有點擔心， 返回的時候自己是否還適合聯盟號的座位。 ”
這位41歲的日本宇航員來自日本宇宙航空研究開發機構， 同時也是一位醫學博士。 2017年12月17日， 俄羅斯聯盟號太空船從哈薩克發射升空。 飛船於19日抵達國際空間站， 他們預計將在太空中生活5個半月， 於6月3日返回地球。
確實， 聯盟號飛船對座位高度有限制， 如果宇航員身高太高， 可能會造成問題。
對此， 英國太空總署的利比·傑克遜表示：“9釐米是挺多的， 不過（坐進去）還是有可能的， 畢竟每個人的身體都不同。 在太空中， 人的脊柱會分離開一些， 從而變高。 一般這種變化為2到5釐米。 每個人的反應都有所不同。 ”
2016年3月， NASA宇航員Scott Kelly在太空生活了360天后返回地球， 確實比自己的雙胞胎兄弟高了一些。 不過很快他就恢復了正常身高。
目前，
已知的太空人在太空中由於微重力影響造成的身高變化，
最高紀錄是7釐米。