在中國鄉村中有許許多多的鎮子,
實際是縣城以下的居民集中點。
封建社會時期叫“鎮”,
再小一點的叫“村”。
村子、鎮子,
也有的地方叫“屯子”、“寨子”,
其實是相同的,
唯獨不同之點即是大小之分,
家戶多少之別。
最大的鎮叫“屯子”,
例如瀋陽一帶有姚千戶屯,
一屯之中有一千戶人家,
一般的鎮子也有七八百戶到一千戶左右。
越是經濟發達的地區,
村與鎮子規模越大。
村和鎮與一般縣城的式樣差不多,
在當時也進行過簡單規劃,
以方形為主,
圓形為輔,
南、北、東、西四個面。
有的鎮子有城牆,
有的用土牆,
還有的用土圍子,
或柳樹條編織的界牆,
這與當地生活水準有關。
山西、內蒙古一帶的大鎮子,
建有城牆,
而且是磚牆,
有城門、城樓、炮臺、角樓等,
與一個縣級的城相差不是太多。
一座城鎮往往是縣城的縮影,
城牆、城樓、角樓,
個別的城鎮還有戲樓與鐘樓、鼓樓,
如新疆伊犁惠遠城中心建三層鼓樓。
還有大街小巷、商店、寺院、廟宇等公共建築。
一般平民只能在小巷裡居住。
城內有進入鎮城的主要城門,
不做城門的就做一個高大的閣,
代表城樓。
下部為城門通行人馬和車子;上部即為閣,
閣者樓也。
閣中供奉文昌帝君或土地爺。
到山西省各個地方,
一進村門時,
都有一個高大的閣,
名之曰“村頭高閣君”,
實際是村門。
那個主閣就是全鎮的代表,
是全鎮的中心建築。
在大鎮裡還建有文廟、火神廟、關公廟、土地廟、東泰山廟等。
鎮子裡的房屋多為磚瓦土木混合結構建造,
有的品質相當高,
百餘年不損壞。
特別是村鎮裡的廟宇,
人們更是不惜金錢來建設。