88式主戰坦克1988年2月被國家批准設計定型。 1986年5月， 為進一步提 高該坦克的戰術技術性能， 特別是火力打擊能力， 開始在研製80式主戰坦克的過 程中， 同步發展改進型坦克， 並將其定為國慶40周年閱兵裝備， 並暫時命名為 80- I主戰坦克。
軍工研製部門僅用一年多的時間完成了坦克的改進研製工作。 在 88式坦克的基礎上發展了 88A/B兩種坦克0 88B坦克是中國人民解放軍二代主戰 坦克， 在88式主戰坦克基礎上改進而成。 首次採用穩像火控系統、105毫米線膛炮， 作戰性能在世界二代坦克中處於領先地位。