“鐳射充能”是什麼“黑科技”？擁有它無人機可以永遠不落地！

1月5日，英國《每日郵報》網站發表一篇題為《五角大樓考慮研發鐳射動力“蝙蝠”無人機，可在無人指揮情況下自行決定是否起飛》的報導——

美國五角大樓已發起一項新競賽——以蝙蝠和昆蟲為靈感，設計鐳射動力無人機。這型無人跡具備更靈活的飛行性能，但與生物原型不同，在鐳射充能技術進一步完善後，這些無人機甚至無需降落，可一直保持留空飛行。

加州理工大學研製的蝙蝠機器人

“鐳射充能”技術更是聽起來像是科幻小說中的新穎設計，畢竟提到雷射技術在軍事領域的應用時，人們會先和防空、反導及致盲等硬殺傷系統和效能聯繫起來，但實際上，雷射技術在雷達探測、能量傳輸等其他方面也有發揮作用。

早在2012年7月，美國洛克希德-馬丁公司旗下的“臭鼬工廠”與鐳射動力公司就共同研發了一種利用光纖供電系統，發射自由電子鐳射波束進行遠距離鐳射能量傳輸的新技術。

地基鐳射充能系統為飛行中的無人機“鐳射充能”應用示意圖

而且這項新技術已經通過了一系列的測試，並被驗證了可行性。測試的內容包括在風洞內使用地基鐳射充能系統，為“潛行者”手擲式單兵無人機充能等。測試的結果是成功將該型無人機的飛行時間增加到48小時以上，續航能力擴展了24倍。

洛馬“潛行者”無人機

而“潛行者”無人機戶外飛行測試更是表明，鐳射充能系統可以在晝、夜條件下為“潛行者”無人機傳輸能量，而且不會受到強風和高溫影響。

鐳射充電型“潛行者”無人機應用示意圖

“潛行者”在測試期間，安裝了一個輕型光電接收器和電源管理硬體，接收鐳射充電的最大有效範圍達600米。在鐳射能量傳輸時，該系統可以將波束跟蹤定位接收器的精度控制在釐米級，不僅不會破壞和影響“潛行者”的正常飛行操作，而且還不影響無人機進行盤旋、爬升等各種機動飛行。光纖鐳射充能技術由於光纖本身不會導電，不用擔心會遭受雷擊或短路影響，且在高電壓和強磁場環境下不會出現干擾。