2018年重要國際科學研究前瞻
令人難忘的2017年已成為歷史， 而2018年則更令人期待。 近日， 美國《科學》雜誌新聞以“What’s coming up in 2018”為題， 進行了全方位的展望。
1 窺探怪異的黑洞
2017年4月， 一個國際天文學團隊抓拍到了銀河系中心的一個超大品質的黑洞。 在接下來的時間裡， 他們希望在資料及後續工作完成之後一探究竟， 是真的看到了黑洞的輪廓與環繞黑洞明亮的物質光環， 還是一個仍然看似誘人的模糊圖像。
2 來自古人類DNA的新線索
古人類DNA在揭示人類祖先來源方面， 擁有獨特的優勢。 骨化石是古人類DNA的通常來源。 2017年春天， 科學家宣佈從洞穴沉積物中找到了古人類的骨化石。 這一重大進展很可能會助長一股研究熱潮。 另一方面， 儘管古人類DNA大都來自寒冷地區， 因為在那裡DNA會降解慢一些， 但來源於溫暖地區的古人類DNA研究成果正陸續出現， 這得益於更好的樣本收集以及資料分析技術。
3 測試量子電腦
數十年來， 物理學家一直努力尋求構建一個量子電腦， 取得了一些重要成果。 與現有電腦不同的是， 量子電腦將依靠于更微妙的物理現象來進行運算， 如量子波干涉。 穀歌與其他實驗室正在爭分奪秒地研究。 但一切似乎還為時尚早。
4 大型醫學研究項目將啟動
2018年春天， 美國國立衛生研究院（NIH）將啟動迄今為止最為雄心勃勃的研究計畫， 一個對至少100萬美國人所進行的長期研究專案。 它將探究基因、生活方式、環境與人體健康之間的相互作用。 該專案預計為期10年， 投入40億美元， 它是美國前總統奧巴馬精准醫學計畫的一部分，
5 流行病死灰復燃
流行病一般很難預測， 但近年來我們看到了部分疾病死灰復燃。 2018年， 我們將會看見更多的“老敵人”出現， 如黃熱病可能會在奈及利亞爆發， 白喉在孟加拉的羅興亞難民之間正在抬頭， 葉門可能爆發霍亂。 有效的以及供量足夠的疫苗， 是緩解這一問題的關鍵。
6 英國脫歐的後續影響
2019年， 英國決定脫離歐盟， 它帶來了許多尚未解答的問題， 其中就包括對科學研究的影響。 慶倖的是， 剛過去的12月傳出了一些對於英國科學研究的好消息：已經住在英國的歐盟科學家， 可在英國脫歐後繼續留在英國。
7 歐洲將啟動新的大型研究計畫
2018年是歐盟下一個大型研究計畫開始形成之年。 這個7年研究計畫， 將從2021年開始， 取代當前提供了770億歐元的“地平線2020”計畫（2014年至2020年）。 經歷過幾十年經費穩定增長後， 現在他們將面臨英國脫歐引起的研究預算短缺等問題， 部分專案將失去經費資助。
8 有望治療艾滋的長效藥物
目前， 已有超過30餘種治療HIV病毒的抗逆轉錄病毒（ARV）藥物上市， 感染者可在藥物的幫助下， 活到普通正常人的壽命期限， 但HIV患者需終生服藥。 2018年下半年， 有幾項大型臨床研究將會披露結果， 一種長效、每4周給藥一次的抗逆轉錄病毒藥物， 可能與需要每天服用的藥片效果相當。
9 爭相奔向月球
特朗普曾要求美國航空航天局（NASA）讓宇航員再次登陸月球。
10 歐盟對基因修飾作物的裁決
2018年， 歐盟最高法院將裁決如何管理用CRISPR及相關技術進行基因改良的作物。 美國在這方面走在了前面， 2016年開了綠燈， 批准了一種基因修飾蘑菇， 當時監管機構裁定， 這種基因修飾蘑菇沒有違反基因修飾物（GMO）的相關規定， 基因編輯與之前改良作物所採用的遺傳工程技術不一樣， 基因編輯沒有插入外源基因。 但歐洲情況似乎不太一樣。 當下歐洲公眾反對轉基因熱情高漲， 對基因修飾作物的態度如何，仍然有待觀察。
11 RNA治療前進一大步
科學家正在瞄準將RNA分子研究成果轉化為療法，在經歷多年悲觀後，他們以樂觀的態度邁入2018年。基於RNA的藥物通過干預細胞內由DNA資訊轉變成蛋白質的生物學過程，由此可治療一系列遺傳性疾病，從而被業界大為看好。
12 尋找新的粒子
2012年，物理學家在瑞士大型強子對撞機（LHC）的幫助下，首先發現了希格斯玻色子，這個關於粒子與力的標準模型中最後缺失的一塊。但截至目前，科學家還沒有發現他們更想要的東西：標準模型之外的新粒子。他們並非直接想看到新的粒子，而是與LHC美麗實驗專案的研究人員合作，研究B介子的衰變，從而渴望發現新的粒子。
對基因修飾作物的態度如何，仍然有待觀察。11 RNA治療前進一大步
科學家正在瞄準將RNA分子研究成果轉化為療法，在經歷多年悲觀後，他們以樂觀的態度邁入2018年。基於RNA的藥物通過干預細胞內由DNA資訊轉變成蛋白質的生物學過程，由此可治療一系列遺傳性疾病，從而被業界大為看好。
12 尋找新的粒子
2012年，物理學家在瑞士大型強子對撞機（LHC）的幫助下，首先發現了希格斯玻色子，這個關於粒子與力的標準模型中最後缺失的一塊。但截至目前，科學家還沒有發現他們更想要的東西：標準模型之外的新粒子。他們並非直接想看到新的粒子，而是與LHC美麗實驗專案的研究人員合作，研究B介子的衰變，從而渴望發現新的粒子。