從前， 有一座古寺， 寺內供有一尊大佛， 還有十八羅漢， 甚是宏偉壯麗， 因此香火很盛， 不少善男信女常來燒香拜佛。 時過境遷， 廟字漸漸陳舊， 香火也漸漸稀少， 和尚也只剩下一個， 唯有廟裡的那只金香爐卻未失去它的光輝， 引起過不少小偷的垂涎，
可是因為和尚坐臥不離地守著， 所以小偷們多次想偷均未得逞。 這天來了一個小偷， 佯裝是個富商來此借宿， 背著沉甸甸的大包裹， 和尚便留他住了。 這小偷半夜起來， 悄悄來到大殿， 想動手偷香爐， 進門一看， 和尚守著香爐打坐參禪呢， 小偷未敢動手。
可是他又心生一計， 臨走時把一個小笤帚包在包袱裡帶走了， 傍晚時又走回廟內， 向老和尚再求留宿， 和尚說:“你為何去而複返?”他說:“臨走時誤將笤帚拿走， 故送回特來道歉請罪。 ”“這點小事何罪之有。 ”和尚見此人如此真誠， 就失去了戒心， 便又留下了他。
誰知次日起來，
和尚看見門上掛著一塊“貞節匾”， 才知道是慶賀掛匾哪， 院裡出來一個執事的， 見門前躺著一個和尚， 問明情況， 便給他端出一大碗飯菜。 和尚一看噴香的白米飯， 上面還有不少肉， 這可為難啦， 吃吧， 就得破戒; 不吃吧， 肚裡餓得實在受不了， 唉， 人到此地， 只好認啦！
一閉眼便狼吞虎嚥地吃了下去。 吃完飯， 管家的把他安排在一個閑屋裡睡下。 可和尚翻來覆去地睡不著， 就聽見隔壁屋裡有一男一女的說話聲， 女的說:“這是咱倆最後一次相會吧， 以後你可得少來了， 不是我薄情， 現在給我掛上了貞節匾， 若讓人撞見， 咱們就不好說了。 ”
又聽見窸窸窣窣聲和抽泣聲。 和尚一早起來， 心想這世道， 自己的金香妒丟了， 又開了葷， 還聽了這寡婦半夜幽會送情人的話， 臨走時， 在牆上寫了一首詩：寸草不愛愛黃金， 多年和尚動了葷， 節婦夜半會情人， 真作假時假亦真。
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