發表在《Nature Communications》上的新研究發現, 在我們的消化系統中, 好細菌產生的一種化學物質, 對細胞中的染色體產生了不同尋常的影響, 這一發現有助於我們更好地理解飲食攝入與腸癌發展之間的關係。
當你狼吞虎嚥的時候, 腸道菌群不會老實待著, 相反, 新研究指出, 它們會和你的遺傳密碼偷偷交流。
由英國巴巴拉罕研究所(Babraham Institute)的科學家領導的一個小組發現, 人類結腸上皮組織中的DNA含有一種不尋常水準的化學物質, 這種化學物質被認為是表觀遺傳開關, 可以開啟或關閉基因功能。
更細思極恐的是, 他們發現, 這些物質在我們腦子裡的水準也提高了。
那麼, 這種神秘的化學物是從哪裡來的呢?我們先來瞭解下兩個DNA化妝手段。
DNA甲基化是較早發現和得到認可的一種表觀遺傳學修飾, 而巴豆醯化(Crotonylation)近幾年發現的一種基因編輯過程。
二者能通過調整周圍的化學反應來操控基因是否表達, 而不改變基因本身的代碼, 不過, 它們的修飾方式不同。
甲基化就是在堿基胞嘧啶(cytidine, C)的嘧啶環上第5位碳原子加上一個甲基基團(-CH3), 這個妝容不容小覷, 對於維持正常細胞功能、傳遞基因組遺傳印記、胚胎發育以及人類腫瘤發生起著至關重要的作用。
而巴豆醯化則是一種存在於組蛋白賴氨酸上的醯基化修飾, 它會將乙醯基搬到組蛋白上, 保持DNA鏈的有序排列, 防止你出什麼基因病(比如癌症)。
在這次研究中, 科學家們在腸道組織中發現了異常豐富的巴豆醯化組蛋白, 表明某些物質阻止了身體去除這些乙醯化基團, 保留了巴豆醯化的勝利成果。
研究人員猜測這個小助手, 來自我們的腸道菌群。
當蔬果中的纖維被腸道的常駐微生物發酵時, 會產生一種叫短鏈脂肪酸(SCFA)的小有機分子。
SCFA是一種著名的去巴豆醯化酶(HDAC)抑制劑, 反過來說, 它可以促進腸細胞和類器官培養中的組蛋白巴豆醯化。
“SCFA是腸道內上皮細胞的關鍵能量來源, 但我們的研究還證明, 它們也會影響基因組中的巴豆醯化”來自Babraham Institute的主要作者Rachel研究員說。
為了證實健康腸道中的細菌的確產生了SCFA, 研究人員給小鼠注射了抗生素, 以消滅它們腸道內的大部分細菌。
結果發現, 小鼠腸道內的SCFA水準下降了, 組蛋白巴豆醯化水準也下降了,
曾有研究表明, 這傢伙的表達與大腸腫瘤發生有關。
每年大約有770,000人死於結直腸癌, 尋找更多預防手段和治療疾病的方法是研究人員的首要任務。
鑒於微生物生成SCFA在調節免疫和細胞代謝中起到了重要作用, 研究人員提出,微生物和染色質之間的信號傳導可能是通過組蛋白巴豆醯化介導的。
他們未來將研究HDAC2表達、微生物群和SCFA之間的作用關係,並瞭解它們是如何影響了特定基因的組蛋白巴豆醯化和結腸癌進展,這或許有望加深我們對癌症治療和其他疾病藥物靶標功能譜的理解。
而對普通人來說,這項研究暗示了飲食會影響我們的基因表達,豐富了我們對飲食和腸癌之間的理解,提醒人類不但要保證自己的營養攝入,也要保證腸道居民的蔬果供應。
該研究的首席科學家Patrick varga-weisz說:“我們的腸子是無數細菌的家,這些細菌有助於消化諸如植物纖維之類的食物。它們也會成為有害細菌的屏障,並搭建我們的免疫系統。”
總之,多吃蔬菜和水果,健康常伴你和我。
1.https://www.nature.com/articles/s41467-017-02651-5
2.http://www.sciencealert.com/microflora-promotes-epigenetic-crotonylation-histones-gut-epithelial-cells
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研究人員提出,微生物和染色質之間的信號傳導可能是通過組蛋白巴豆醯化介導的。他們未來將研究HDAC2表達、微生物群和SCFA之間的作用關係,並瞭解它們是如何影響了特定基因的組蛋白巴豆醯化和結腸癌進展,這或許有望加深我們對癌症治療和其他疾病藥物靶標功能譜的理解。
而對普通人來說,這項研究暗示了飲食會影響我們的基因表達,豐富了我們對飲食和腸癌之間的理解,提醒人類不但要保證自己的營養攝入,也要保證腸道居民的蔬果供應。
該研究的首席科學家Patrick varga-weisz說:“我們的腸子是無數細菌的家,這些細菌有助於消化諸如植物纖維之類的食物。它們也會成為有害細菌的屏障,並搭建我們的免疫系統。”
總之,多吃蔬菜和水果,健康常伴你和我。
1.https://www.nature.com/articles/s41467-017-02651-5
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