印度空軍雖然出現在中國新聞中往往以墜毀飛機而著稱, 但是我們需要看到一點, 印度空軍是印度軍隊中較為精英化的軍種。 與泥腿子陸軍不同, 印度空軍整體上受過更多西方教育, 接觸西方軍事理論更早且更完備, 而且參加過美國組織的“紅旗軍演”, 其訓練還是較為不錯的, 空軍使用思想也比一般的國家更為先進。
在發展中國家空軍中, 印度空軍屬於實力很強的
印度空軍目前員額約14萬人, 裝備有約200架主力蘇-30MKI型戰鬥機, 他們主要負責空中優勢任務。 此外, 45架幻影2000H(已升級至幻影2000-5的技術標準)和66架米格-29也可以執行防空攔截和空中優勢任務。 戰術支援、對地打擊主要由130架法制“美洲獅”攻擊機和66架米格-27機隊負責。 指揮體系則有3架A-50I預警機。 其他輔助機型還包括7架伊爾-78MKI加油機、7架伊爾-76運輸機和5架C-130J、10架C-17運輸機。 另外, 海軍裝備有P-8I“波塞冬”反潛巡邏機和伊爾-38反潛巡邏機。
印軍主力蘇-30MKI
印度空軍具備實戰經驗, 三次印巴戰爭中, 印度空軍與由美式體系組織的巴基斯坦空軍進行過多次硬碰硬。 最近一次實戰則是在1999年的卡吉爾戰役中, 這次戰役印度的幻影2000H型首次投射了兩次鐳射制導炸彈。 其空軍的空地協同有相當豐富的經驗,
印度空軍幻影2000H
需要注意的是, 印度還有一個天然優勢, 那就是機場體系。 印度在靠近喜馬拉雅山脈的北部建立了完備的機場體系, 空中力量也主要部署在北部。
印度北方一座小型機場
不過應該看到, 印度機場體系的靠前佈置也有風險, 那就是機場多數時候處於解放軍的火力覆蓋範圍內。 如果靠前佈置, 前線機場可能將處於解放軍遠端火力打擊範圍中, 這些遠端火力包括遠端火箭炮和中近程彈道導彈。 此外, 解放軍的遠端防空導彈, 如紅旗-9B, 也可以靠前部署執行攻勢防空作戰, 即印軍飛機起飛便會進入防空導彈的射程。 當然, 相對於戰術空軍, 這些地面設備的火力和機動能力仍然有所不足, 因此陸軍部隊還是應該做好野戰防空工作。
目前尚無紅旗-9上高原的報導,能夠確認部署的是紅旗-16
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