按聶日明在《我為什麼不懷念故鄉》中的估計， 近30年定居在城市的農村大學生超過4000萬人， 如考慮家庭人口， 實際與鄉村有牽連的超過1億。
從日本等發達國家的經驗看， 傳統農業所能吸納的勞動力十分有限， 大部分農村人的未來在城鎮化， 城市才能提供足夠的就業與發展機會， 才能提供經濟生活不斷改善的可能， 但戶籍制度仍在制度上阻礙這種流動。 換句話說， 鄉村人口還將繼續減少， 一些人的故鄉在人文意義上將不可逆轉地消失。 但鄉村人口減少並不意味鄉村消失或凋敝， 而是重生。
社會結構單一使得鄉村生活主要是以生產農產品為主要活動， 再也不是傳統士人所追求的鄉村價值， 這種價值本質上是一種生活方式， 而不僅僅是體力勞動。 這種價值不僅不是城市所規定， 而是對城市生活方式的反動， 是一種個人價值選擇， 更沒有高下之分。
從歷史及國際鄉村建設經驗看， 筆者認為鄉村的未來在於其獨立價值的顯現， 鄉村應當是一種生活方式， 農民是一種職業選擇， 是自由選擇的結果。
現代中國人不喜歡當農民嗎？答案是未必。 在筆者的家鄉， 一位城裡人朋友就嚮往鄉村生活， 也一直在山林發展生態養殖， 為了在山林長期可靠發展，
鄉村的未來在於開放， 城市向想進城的農民開放， 鄉村向所有人開放。 城市不該只是城裡人的城市， 鄉村也不只是農民的鄉村。 我堅信中國文化不能沒有鄉村，
或許有一天， 農民不再是身份標籤， 而只是一種職業選擇。 鄉村不再是故鄉， 而只是一種生活方式。
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摘自蘇奎《鄉村是一種生活方式》