格爾木隸屬於青海省海西蒙古族藏族自治州， 地處青海省中西部、青藏高原腹地， 轄區由柴達木盆地中南部和唐古喇山地區兩塊互不相連的區域組成， 市區位於柴達木盆地中南部格爾木河沖積平原上， 平均海拔2780米， 屬高原大陸性氣候。 “格爾木”為蒙古語音譯， 意為河流密集的地方。
格爾木市下轄3個行委， 包括5個街道、2個鎮、2個鄉和1個國家級經濟技術開發區。 格爾木以東是西寧， 以北是敦煌， 以南是拉薩， 地理位置十分重要， 是通往新疆、西藏等地的中轉站。
目前已建成完工的青藏鐵路， 格爾木為重要大站， 通過青藏鐵路， 格爾木可直達西藏首府拉薩。 而規劃中的另外四條鐵路， 可讓格爾木快速通達西部其它的四省區：甘肅、四川、雲南和新疆。
第一條
格敦鐵路
第二條
格庫鐵路
第三條
大格鐵路
第四條
成格鐵路， 連接成都和格爾木， 約1270公里， 是川青鐵路的重要部分。