一個3.85億年歷史的鯊魚化石證明曾經有過一種史前生物， 它是鯊魚和人類的共同祖先。 該史前鯊魚大約在3.6億到4.2億年前的泥盆紀時期生活。
在2001年發現的史前鯊魚屬於一種叫做Gladbachus adentatus的物種。 這個物種是以德國城市貝爾吉施格拉德巴赫的名字命名的。 雖然以前認為這種鯊魚是沒有牙齒的， 但最近的化石分析發現， 史前鯊魚的是有牙齒的。
芝加哥大學有機生物學與解剖學教授邁克爾·科茨（Michael Coates）是這項新研究的首席研究員， 他告訴“生命科學”， 與其他發現的鯊魚化石不同， 這些鯊魚化石顯示這類鯊魚有鱗片和牙齒， 這個泥盆紀的化石仍然有骨頭。 頭骨的紋路十分粗糙， 幾乎像樹皮的紋路。
科學家對史前鯊魚進行掃描， 這是唯一一個泥盆紀時期鯊魚化石， 發現鯊魚和人類祖先在距今約四億四千萬年前的時候開始分化。
化石還揭示了更多關於鯊魚進化史的資訊， 它揭示了更多有關早期鯊魚多樣性的新資訊。
然而， 新的資訊也使研究人員對鯊魚種族譜系變得複雜。 這項研究表明， 鯊魚的進化有很多的分支， 其中幾個分支融合， 形成了現代鯊魚的特徵。
這項新研究的結果發表在《英國皇家學會會刊B》上。