姚明作為中國籃球的領軍人物， 無論是當年在NBA火箭隊， 還在在退役之後回到中國都受到球迷的熱捧。 大多數球迷印象中的中國籃球都盛產大個子， 無論是之前的姚明、王治郅還是現在效力于火箭的周琦都是中國男籃內線的頂樑柱。 在上世紀有一位身高只有1米8的籃球國手， 也很受歡迎， 他還曾巨額資助姚明打籃球。
1935年出生在雲南的楊伯鏞是上世紀中國籃球比較有天賦的選手， 20歲就進入國家隊。 在國家隊中楊伯鏞承擔著得分重任， 雖然身高只有1米80， 但憑藉著精准的跳投以及犀利的突破總是讓對手防不勝防。 楊伯鏞還是一名左手將， 身體素質也比較好， 在上世紀的新興力量運動會中他幾次帶隊贏得冠軍， 也被授予了全國體育優秀標兵”稱號。
左一是中國籃球泰斗楊伯鏞
楊伯鏞在退役之後也曾擔任過中國女籃主教練， 成功培養了陳月芳、叢學娣、宋曉波、鄭海霞等多位女籃名將， 並且還曾率領中國女籃奪得世錦賽第三名和奧運會第三名。 在任女籃主教練時為了讓隊員儘快適應當地時差， 在隊員下飛機之後要求隊員跑步前進， 他說要想當好教練就要學會懂得選拔和使用人才。
在當了七年的教練之後， 轉任籃球排球兩大球的負責人， 也就是上世紀的國家体委訓練競賽二司司長。 在1993年時楊伯鏞正好在上海出差， 兩個國家隊的老隊友邀請他到徐匯區看一名高個子小孩怎麼樣， 楊伯鏞到了現場之後就問這位高個子小孩叫啥名兒，
楊伯鏞回憶說當時聽說體校的經濟條件不太好， 不一定能夠完全保證讓姚明的營養所需。 而後決定撥一萬元給徐匯體校， 當時他所主管的部門一年的經費才9萬元。
楊老先生身高確實不高
在姚明的英文自傳中， 也對於這一事件進行了描述。 姚明說“在自己12歲時， 媽媽帶著自己去見了一個教練，那個教練讓他走走停停，隨後教練給媽媽說自己的屁股太大了，不好好訓練就沒有前途。”當時楊伯鏞還拿王治郅和姚明做了比較，他對姚明的媽媽方鳳娣說王治郅具備優秀籃球手的各項素質，姚明還比較欠缺。
相信當初楊伯鏞調侃姚明屁股大也是希望姚明能夠更加努力、謙虛的進行訓練。能夠拿出部門九分之一的經費專門培養姚明可見楊老先生對於姚明的重視程度。而姚明也沒有讓人失望，雖然沒能在NBA拿到一枚總冠軍戒指，但姚明讓更多的中國球迷知道了NBA，愛上了NBA。
相信當初楊伯鏞調侃姚明屁股大也是希望姚明能夠更加努力、謙虛的進行訓練。能夠拿出部門九分之一的經費專門培養姚明可見楊老先生對於姚明的重視程度。而姚明也沒有讓人失望，雖然沒能在NBA拿到一枚總冠軍戒指，但姚明讓更多的中國球迷知道了NBA，愛上了NBA。