是麼是教育？教育究竟是為了什麼？教育中最重要的原則又是什麼？古今中外無數的優秀頭腦對此進行了許多思考， 發表了許多言論。 但是我們最後可以發現， 對教育評判的最中肯、最精彩的話往往出自哲學家之口。
作為一個教育家和教育學家， 倘若其自身不具備洞察人性的智慧， 說出的話就容易局限於經驗的總結， 或拘泥於心理學的細節， 繼而顯得膚淺、瑣細和平庸。
現在我把我最欣賞的六條教育理念列舉出來，
它們的確具有箴言的特徵：直指事物的本質， 既簡明如神諭， 又樸素如常識。 可歎的是， 人們迷失在事物的假像之中， 寧願相信各種艱深複雜的謬誤， 忘掉了簡單的常識。 然而， 依然樸實的心靈一定會感到， 這些箴言多麼切中今日教育的弊病， 我們的教育多麼需要回到常識， 回到教育之為教育的最基本的道理。
教育即生長， 生長就是目的， 在生長之外別無目的
這個論點由盧梭提出， 而後杜威作了進一步闡發。 教育即生長言簡意賅地道出了教育的本義， 就是要使每個人的天性和與生俱來的能力得到健康生長， 而不是把外面的東西灌輸進一個容器。
懂得了教育即生長的道理， 我們也就清楚了教育應該做什麼事。
比如說——
智育是要發展好奇心和理性思考的能力， 而不是灌輸知識；
德育是要鼓勵崇高的精神追求， 而不是灌輸規範；
美育是要培育靈動又豐富的靈魂， 而不是灌輸技藝。
生長就是目的， 在生長之外別無目的 ，
人們即使似乎承認了教育即生長， 也一定要給生長設定一個外部的目的， 比如將來適應社會、謀求職業、做出成就之類， 仿佛不朝著這類目的努力， 生長就沒有了任何價值似的。 生長本身沒有價值嗎？一個天性得到健康發展的人難道不是既優秀又幸福的嗎？
用功利目標規範生長， 結果必然是壓制生長， 實際上仍是否定了教育即生長。
忘記了課堂上所學的一切， 剩下的才是教育
我最早在愛因斯坦的文章中看到這句話， 是他未指名引用的一句俏皮話。 隨後我發現， 它很可能脫胎於懷特海的一段論述， 大意是：拋開了教科書和聽課筆記， 忘記了為考試背的細節， 剩下的東西才有價值。
知識的細節是很容易忘記的， 一旦需要它們， 又是很容易在書中查到的。 所以， 把精力放在記住知識的細節，
用懷特海的話說， 那個應該剩下的配稱為教育的東西， 就是完全滲透入你的身心的原理：
一種智力活動的習慣
一種充滿學問和想像力的生活方式
用愛因斯坦的話說， 就是獨立思考和判斷的總體能力。 按照我的理解， 通俗地說， 一個人從此成了不可救藥的思想者、學者， 不管今後從事什麼職業， 再也改不掉學習、思考、研究的習慣和愛好了， 方可承認他是受過了大學教育。