相信大多數人都會在工作中有過這樣的經歷， 向老闆討要拖欠的薪資。 如果老闆發不出工資時， 也就變得無可奈何。 但是， 這樣的討薪方式就應該就很罕見了。 因為拖欠飛行員3個月的薪水， 這些飛行員一氣之下就開著TU160轟炸機遠走高飛了。
TU160轟炸機是由蘇聯研製， 在烏克蘭境內部署的多用途的洲際轟炸機。 雖有著“白天鵝”的美稱， 但它的個頭卻不小， 它長53.95米， 高13.72米， 機翼面積有370平方米。 裝備有四台渦輪發動機， 這樣的大塊頭使得它有超強載重能力的同時也使它有了300多噸的品質。 這個大傢伙不僅能攜帶多種常規武器也可裝配類似導彈核彈這樣的強大的殺傷性武器， 而且還能飛17000多米高。
在1991年12月份的時候， 蘇聯解體了。 伴隨著蘇聯的解體這支25架轟炸機的組成的空中編隊也被迫分家了。 其中俄羅斯得到6架， 其餘的19架因為駐地原因就留在了烏克蘭服役。 烏克蘭本打算想要將這些空中利刃全部留下來的， 但未曾料想到擁有的也快保不住了。
由於政治上的動盪不安和巨大財政支出， 使烏克蘭無力再供養這些龐然大物。 在連續拖欠了3個月飛行員工資的時候， 這些飛行員漸漸感到無望， 加之俄羅斯打出招收飛行員的誘人的廣告， 1992年初， 8架TU160轟炸機飛到了俄羅斯。 選擇飛去俄羅斯還有一個原因是因為這些飛行員中有很多俄羅斯人。 烏克蘭見大勢已去， 就順水推舟又將4架轟炸機作為償還俄羅斯的欠債而抵押。