據外媒報導， 日前， 維珍銀河的載人飛船VSS Unity完成了它的第七次無動力滑翔飛行測試。 飛行員Mark "Forger" Stucky和Michael "Sooch" Masucci駕駛飛船在加州莫哈韋上空進行了一系列的演戲。
在這個過程中， 飛船達到了0.9馬赫（690mph）的跨音速速度--幾乎是在無引擎情況下能夠達到的最高速度。
1月11日的飛行是Unity一系列演戲飛行最近的一次。 據悉， Unity是VSS Enterprise的替代飛船， 後者則在2014年的一次空中事故丟失。
早前幾個月， 維珍主要是對飛船的設計進行了實地測試，
據維珍銀河自己披露， 他們這次讓Unity運載了與飛船所需燃料重量相當的壓載水。 跟以往一樣， 飛船在22000英尺的高空投棄壓艙物， 然後模擬出返回時的重量。 這使得整個測試不但模擬出了上升的條件還模擬出了著陸時的條件。
此外， 這次飛行還標誌了VSS Unity首次在飛行中使用了熱防護系統(TPS)。 TPS能在超音速飛行過程中能讓飛船免遭空氣摩擦的影響。