元素的奇妙之旅——汞元素的功與過

汞

水銀體溫計幾乎是每個家庭都必備的生活用品， 是人們用來判斷體溫的常用工具。 雖然用著方便， 但是溫度計下端的銀色液體確具有一定的危險性。

今天我們來一起認識一下與生活息息相關的汞元素。

汞是常溫下唯一呈液態的金屬。 人類在古代就發現了汞， 它的使用歷史在金屬中僅次於金、銀、銅、錫、鐵和鉛。 古人開始提煉汞是源於古代的煉金術。 煉金術是一種化學哲學的思想，

為現代化學的原理和程式奠定了基礎。 歐洲煉金術士認為， 汞是所有金屬的本源， 可以通過與其他金屬結合轉化成金。 儘管我們現在知道事實並非如此， 但是汞溶解精細的金片仍被廣泛用於手工金礦開採中。

單質汞（來源:Web Elements）

汞的發現

根據史料記載， 在秦始皇時期， 王侯就已經使用水銀灌注墓葬。 這意味著， 我國至少在西元前7世紀便已制得了汞。 此外， 科學家在西元前1500年的埃及墳墓中也發現了水銀的存在。

名稱由來

汞元素的化學符號是 Hg ， 來自它的名字“hydrargyrum”， 拉丁語譯為“水銀”， 意思是閃亮的液體金屬。

汞的性質

汞的原子序數是80， 它是一種很重、銀白色的液態過渡金屬， 具有良好的導電性。 汞常溫下即可蒸發， 汞蒸氣和汞的化合物多有劇毒。 汞在空氣中能穩定存在， 汞微溶于水， 溶於熱的濃硫酸和硝酸。

汞的用途

汞的應用能追溯到三千多年以前的古代， 朱砂（HgS）被古人用作顏料塗抹器物或印染織物。 現代， 汞主要被用於製造氣壓計、溫度計、電氣開關、電極、牙科銀汞合金、燈泡、液體鏡面望遠鏡。

汞的化合物被廣泛應用於化學、冶金、醫藥、及電器儀器等領域。

汞的存在與分佈

汞存在於自然界的煤礦中， 煤炭在燃燒的過程中,氣態元素汞和顆粒態的汞被釋放到大氣中， 接著漸漸分佈到全球各個角落。 一些氣態汞與樹葉發生反應並直接沉積在森林中。

大氣中的光化學反應也會氧化元素汞， 然後在降水中形式沉澱， 使得汞元素深入地下水， 甚至到達最偏遠的湖泊， 海洋和陸地生態系統。 同時， 家用產品中汞的廣泛使用也導致了其在廢物流中的存在。

汞的毒性

參考文獻：

1. Nature Chemistry

2. Web Elements

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