1589年, 英國人威廉·李發明針織機。 他欣喜萬分地認為, 像他妻子這樣的家庭婦女, 可以從繁重的針線活中解放出來了。
為了獲得專利保護, 他特意租下一間廠房, 向伊莉莎白一世女王展示他的新發明。 令他失望的是, 女王拒絕授予他專利, 並且呵斥道:“你的發明將會把我可憐的臣民都變成乞丐。 ”
這一決議在今天看來荒唐無比, 直到1688年光榮革命爆發後, 手工業者的政治影響力逐步衰退, 才為機器的普及打開了方便之門。 1769年, 英國議會立法規定破壞機器者將被處於死刑。
從英國女王拒絕給針織機頒發專利,
英國人發現, 把機器搬進工廠, 只是讓一小部分手藝人失業了, 但這卻給非熟練工人帶來了福音——他們無需掌握高深技巧, 只需要照料好機器就行了。 於是, 工廠主賺得盆滿缽溢, 大批身無一技之長的人也得到了工作機會。 當越來越多的人從機器生產中獲益時, 整個英國社會中抵制機器的聲音也就漸漸微弱。
打字機發明於1860年代, 但直到1910年代才被廣泛應用, 並迅速催生出了一個龐大的打字員人群。 此後類似的電話機、印刷機的發明, 在節省了資訊傳遞成本的同時, 也刺激了對辦公室文員的需求。 但這一波辦公室白領的崗位很快又被另一種更強大的機器給替代了——電腦。
1945年到1980年, 電腦的使用成本年均減少37%, 從那時起, 電話接線員大批被裁員, 因為新的電話機已無需人工中轉。 隨後, 1960年代, 條碼掃描器、自動取款機也開始出現在超市和銀行, 其結果是伺候打字機、電話機的工作消失了, 但服務於電腦和互聯網的工位崗位又如雨後春筍般冒出來。
下一個十年, 什麼人不會被淘汰?
英國劍橋大學的兩位學者 Carl Benedikt Frey和Michael Osborne早在2013年就曾精確測算, 以美國為例, 未來十年到二十年, 702個工作種類中, 大約有47%的崗位危在旦夕, 包括當下交通、物流的從業大軍、製造業人員以及臃腫的辦公室行政崗位,
縱觀歷史發展, 技術對人的替代, 從來都是迅猛而慘烈的, 但無一例外的, 它們都催生了社會快速發展、不斷前進, 結局呈欣欣向榮之象, 所以, 技術是好的。
成為引領和運用技術的人,