大多數人都會告訴你彎曲的騎兵馬刀劍類兵器在多年以前就已經被發覺不適用了， 更有效的騎兵劍類兵器應該是直刃馬刀， 他們還會以本世紀英國與美國騎兵均採用的直刃刺擊型馬刀為例， 這些騎兵是在被機械化部隊取代之前的最後一型軍用馬刀。 其實直刃馬刀是否更好一些這個問題自古以來從未被說清楚過。 這一爭論因此持續了一個多世紀， 直至直劍類兵器以微弱優勢勝出。
下面就是這兩種類型各自的辯護詞：
彎刀被世界各地的馬上武士使用過很長時間， 弧形刃的斬擊可以造成受害者嚴重的創傷， 受害者即使不死， 也會喪失作戰能力。 和步兵對戰時， 彎曲的劍形可以保證騎兵在施以重擊的同時劍柄不會從手中脫出。 當敵人也是騎兵時， 它同樣能發揮良好的攻擊和防守性能。 對跨坐在馬上的戰士來說， 劈砍動作要比不自然的刺殺動作來的容易得多。
反對者指出， 騎兵經常會被彎刀多次砍中腦袋依舊可以繼續戰鬥。 當刀刃深入敵人身體之後， 也會在戰馬躍動的時候脫出主人的掌握。 在說明了彎刀的諸多事故和不完備之後， 他們又指出了直劍類兵器的優點。
直劍類兵器可以刺中臥倒在地的步兵， 馬匹是不願意踐踏人體的， 需要執彎刀的騎兵冒著極大風險探身劈砍的情況， 直劍類兵器只需輕鬆一刺就能搞定。 穿刺會給敵人帶來更加嚴重的傷害， 一擊就可以使敵人的戰鬥力喪失。 騎兵通過訓練能夠熟練地掌握針對騎兵地刺殺動作。
兩種劍類兵器各有優勢， 也都存在問題。 彎刀最嚴重的缺陷也是它的缺陷中最容易被改進的。 要知道， 大多數馬刀是沒開過刃的，