為了修建下水道， 用千斤頂頂起一座城市！現在看來都會覺得很瘋狂， 但它就發生在1858年的芝加哥。
160年前， 第二次工業革命萌芽正在孕育之中， 那時還在用馬車和蒸汽機， 沒有任何大型起重機。
那是一個崇尚科技發明的時代。 每一種機械的發明和使用， 都能夠極大地促進生產力的發展， 事實已經讓人們深信不疑。 簡單機械千斤頂就是那個時代的產物。
(千斤頂頂起的酒店， 施工期間照常營業)
那時的芝加哥儘管人傑地靈， 可是， 城市地勢低窪。 儘管芝加哥緊鄰密西根湖， 雨水也無法自動排入湖中， 每逢下雨地面就像沼澤一樣——開啟城市看海模式。
城裡沒有靠譜的排汙系統， 人口聚集後產生的生活髒汙被隨意傾倒， 惡劣的衛生狀況導致傷寒、痢疾等傳染病輪番肆虐， 1854年爆發的一場霍亂， 更是直接讓6%的城市人口死亡。
城市已經建成了， 推倒重建不現實。
工程師Ellis.布朗給出了方案——用千斤頂把城市頂起來， 修建更高的城市路面， 在路面下修建下水道；對那些影響道路拓寬的建築——採取遷而不拆的措施。
看起來瘋狂的該項目在1856年被認可——被認可的最大的理由就是千斤頂產生的橫行霸道的威力——之後是持續數年轟轟烈烈的城市改造。
最有代表性的， 是千斤頂同時頂起一個長達98米的街區， 被抬升重量達3萬5千噸。 整個工程只花了5天時間， 期間街區居民正常工作生活， 街上的小賣部正常營業。
（整排街區， 包括寫字樓， 商店同時被抬起）
工程完成後， 芝加哥的城市衛生水準到了一個新紀元。 這樣轟動性的工程舉措， 將下水道的重要性傳播給每一個現代城市規劃者， 不少城市也紛紛開始著力修建下水道。
在新城市的改造中， 有智慧的不僅僅工程師Ellis.布朗一人。 這個專案是由政府和市民共同出資完成的， 其中有個很坑的環節——居民必須自己負責自己家房子的抬升， 不管是請工程隊還是自己完成， 部分窮苦的芝加哥人用不起高新技術， 於是另闢蹊徑——把門開到了二樓！