高等教育的水準， 是一個國家智力水準的重要體現。 為了發展高等教育， 提高我國大學的綜合實力， 自上世紀末， 我國先後推出了211工程、985工程、“雙一流”等， 重點建設一批世界一流水準的高等院校。
其中211工程在1995年提出並啟動， 先後經過五個批次， 共有112所高校入選其中。 第一批入選的高校共有15所， 其中包括清華大學、 北京大學、復旦大學、浙江大學等知名高校。 最後一批是在2011年啟動， 入選高校共有5所， 分別是寧夏大學、海南大學、青海大學、石河子大學、西藏大學， 這五所高校相對前四批入選高校來說， 實力相對較弱，
985工程是在1998年北京大學百年校慶之際提出的， 該工程自啟動以來， 先後分兩期進行， 共有39所高校入選。 這39所高校也全部入選2017年公佈的“雙一流”建設高校， 可謂是我國世界一流大學的苗子或者已經躋身世界一流大學之列。
經過對比112所211工程高校和39所985工程高校名單， 我們發現所有的985工程高校全部入選211工程。 那麼既然是先有的211工程， 後提出的985工程， 所以先入選211工程後入選985工程應該才是正常順序。 但有一所高校卻很例外， 它先入選的985工程， 經過一年後才入選211工程， 這所大學就是西北農林科技大學。
西北農林科技大學
西北農林科技大學作為985工程的二期， 在2004年入選其中， 但西北農林科技大學入選211工程的時間卻是2005年， 也是唯一一所先入選985工程後入選211工程的高校。 為什麼會出現這種情況呢？
現在的西北農林科技大學是在1999年由7所農林類科教單位合併而成， 該校成立之初， 從位置、實力、科研等方面， 都不及其餘985工程高校， 但是該校地處我國農科城——楊淩， 也是我國第一個農業高新技術產業示範區， 在國家重視三農、大力發展旱作農業的大背景下，
西北農林科技大學
之所以先入選985工程後入選211工程， 是因為985工程屬於“給予”型政策， 哪些大學能夠入選985工程是由國家指定的。