高速鐵路， 簡稱高鐵， 在不同國家、不同時代有不同規定。 中國國家鐵路局將高速鐵路定義為：新建設計開行250公里/小時（含預留）及以上動車組列車、初期運營速度不小於200公里/小時的客運專線鐵路。
從旅遊角度看， “合西高鐵”將連接“絲綢之路”“青藏鐵路”和“長江中下游”等國家級旅遊線路， 直接把華中、華東美景與西北風情融為一體， 將以獨具特色的皖鄂陝旅遊帶帶領遊客盡覽祖國美景， 促進沿線旅遊產業的發展。
實施“一帶一路”戰略， 依託長江黃金水道打造中國經濟新支撐帶， 是國家層面的重大戰略決策， 也是安徽發展面臨的重大歷史機遇。
合西高鐵”建成後， 將連接東部長三角地區、中部皖鄂兩省和西北五省區， 直接串聯上海、南京、合肥、西安、蘭州、西寧、烏魯木齊等七大省級行政中心， 對於落實絲綢之路經濟帶戰略， 加快實施長江經濟帶、中部崛起和西部大開發等國家級戰略具有重要價值， 起著四兩撥千斤的作用。
線路設計速度目標值300KM/H。 西合高鐵將從西安站引出， 新建商洛北站， 商南西站， 進入河南後設西峽東站， 進入南陽後引入鄭渝高鐵南陽東， 進入信陽設信陽北站， 在出河南省界前建固始南站， 新建六安北站， 最後進入合肥高鐵站。