高速鐵路， 簡稱高鐵， 在不同國家、不同時代有不同規定。 中國國家鐵路局將高速鐵路定義為：新建設計開行250公里/小時（含預留）及以上動車組列車、初期運營速度不小於200公里/小時的客運專線鐵路。
滬通鐵路是國家鐵路建設的重點項目之一， 國家沿海鐵路大通道和長三角城市快速軌道網的重要組成部分。 根據國家綜合交通運輸規劃， 東部沿海地區將建設一條貫穿南北的鐵路大通道， 目前丹東至大連、山東沿海、甬溫線、福廈線等都已建成。 這意味著滬通鐵路建成後， 沿海鐵路大通道由南至北將全面貫通。
滬通鐵路（上海-南通）， 設計時速200公里， 國鐵Ⅰ級客貨共線型快速鐵路， 可開行動車組。 滬通鐵路建成後與鹽通鐵路、連鹽鐵路、青連鐵路、青煙威鐵路形成無縫對接， 成為煙臺至上海的快速鐵路通道。
滬通鐵路一期嘉定境內17.74公里正線， 預計今年年底前實現正式通車。 滬通鐵路（滬通快鐵）已敲定的有10個站， 江蘇境內分別是平東站、南通西站、張家港北站、張家港站、常熟站、太倉港站、太倉站等7個站， 上海境內有安亭、黃渡2個站。 這其中， 由於滬通鐵路與規劃中的沿江城際鐵路共用張家港至安亭部分， 所以在常熟還為沿江城際預留了常熟東站。