老劉的隔壁新來了個租客， 名字叫約翰， 是個來中國旅遊的美國大學生。 約翰對中國文化很感興趣， 和老劉熟絡後， 總向他討教中國的三十六計。
第二天早上， 兩人來到了廟會門口， 沒想到人很多， 排了很長的隊伍。 老劉眼尖， 看到門衛是自己認識的老趙， 連忙拉著約翰過去打招呼：“老趙啊， 我今天特意帶國際友人來見識中國文化， 麻煩通融一下？”老趙打量了約翰幾眼， 開了小門讓他們先進去。 約翰似乎對破壞規矩有點過意不去， 老劉開導他說：“這叫暗渡陳倉。 ”
走到一個泥塑攤位前， 約翰指著一個小泥人問攤主：“這個多少錢？”“十五塊。 ”
老劉插嘴道：“十三塊賣不賣？”“太少了， 不賣。 ”老劉拉著約翰裝作要走的樣子， 攤主在身後喊住他：“十三塊就十三塊。 ”
泥人到手， 老劉得意地對約翰說：“這招叫欲擒故縱。
兩人走著走著， 不料卻出了個意外：約翰走路不小心撞倒了一個老太太， 老太太倒在地上不肯起來， 約翰站在一旁手足無措。 老太太的家屬圍了過來， 問老劉和約翰是私了還是公了， 老劉忙說私了， 於是對方提出要五千塊錢的醫療費。
約翰翻遍全身也就兩千多塊錢， 於是對老劉說：“你在這兒等著， 我去外面銀行取錢。 ”
老劉等了半天也沒見約翰回來， 這時老婆打來電話：“你是不是和約翰吵架了？約翰回來後， 直接收拾行李就去機場了。 ”
老劉哭笑不得， 沒想到約翰無師自通， 學會了“三十六計， 走為上策”！