目前解放軍現役最先進的主戰坦克無疑非99A式莫屬， 這款先後參加過多次閱兵的陸戰之王， 成為廣大軍迷津津樂道的一款王牌武器之一。 這款坦克的大量服役， 也讓中國成為繼美國和德國之外， 極少數研發並裝備第三代主戰坦克的國家。
隨著我國VT-4坦克為代表的第三代主戰坦克外貿產品的推出， 中國下一代主戰坦克的研發也越來越受到媒體的關注。 在2016年央視的某紀錄片上， 99式主戰坦克的研發總師對媒體表示， 中國正在就第四代主戰坦克展開研發， 這進一步坐實了中國下一代主戰你坦克的研發進度。
根據專家評估， 未來中國的第四代主戰坦克， 其性能相比三代坦克， 將是一個全方位的提升。 其中包括雙成員佈局， 更大口徑主炮和火控系統、更先進的一體化資訊系統和更強的裝甲等系統防護能力。
在中國與美國的第四代主戰坦克正在研發階段的時候， 俄羅斯卻向世界宣稱， 其已經研發了自己的第四代主戰坦克， 這就是這幾年大家比較熟悉的T-14阿瑪塔主戰坦克， 雖然這款坦克一直處於試驗階段， 但是已經多次參加了俄羅斯勝利日閱兵了。
軍事專家指出， 相對於中美就第四代主戰坦克的定義， 俄羅斯的T-14阿瑪塔主戰坦克根本算不上一款真正意義上的第四代主戰坦克。
阿瑪塔主戰坦克的一個顯著特徵就是採用了無人炮塔， 這樣以來， 這款坦克相對於同級別的主戰坦克， 其噸位降低了不少。 同時無人炮塔可以有效的防護坦克成員的安全， 再加上更換了更強勁的發動機， 使其機動性得到了很大的提升。 根據俄羅斯方面披露， T-14阿瑪塔主戰坦克使用的發動機達到1500馬力， 比俄羅斯現役的T-90坦克的動力足足高了一半。
目前， 美國還在就M1系列主戰坦克進行改進， 根據媒體報導， 美國下一代主戰坦克將被命名為M1A3主戰坦克， 該坦克全重62噸， 比M1A2輕了不少， 這得益於M1A3坦克換裝了重量更輕的120毫米新型坦克炮、新型光纖和重量更輕的新型防護裝甲。 並大量應用了新型電腦、通訊系統、感測器以及新型導航設備， 使這款坦克的資訊化以及戰鬥力得到了很大的提升。
事實上，在M1A3之前，美國確實準備推進一款全新的主戰坦克，這就是著名的未來戰鬥系統(FCS)，但是美國通過評估發現，這款全新的坦克在研發之後於在M1A3坦克升級之後的戰鬥力相比相差不大，最終決定在M1A2的基礎上研發。
事實上，在M1A3之前，美國確實準備推進一款全新的主戰坦克，這就是著名的未來戰鬥系統(FCS)，但是美國通過評估發現，這款全新的坦克在研發之後於在M1A3坦克升級之後的戰鬥力相比相差不大，最終決定在M1A2的基礎上研發。