每一個時代的重大國際事件， 總會對美國青年社會產生衝擊和震撼。 歷史 上， 朝鮮戰爭和越戰催生了以反戰、搖滾和吸毒為代表的“垮掉一代”。 如今， “9*11”恐怖襲擊以及由此產生的不安全感， 正使美國青年社會的主流更偏向傳 統價值， 父母、家庭、婚姻和宗教等代表傳統的關鍵字， 在當代美國青年中更受 重視， 而對毒品、煙草、酒精和性更加遠離。
記者曾到加利福尼亞大學洛杉磯分校採訪， 驚奇地發現這裡的氣氛其實和我 國國內大學並沒有太大的區別， 甚至更加“保守”：有的學生輕鬆地在校園漫 步， 有的人在樹陰下讀書，
人們透過電影、電視等流行文化形式， 往往看到美國青年開放、放縱、反叛 的一面， 卻忽略了在傳統清教徒文化影響下， 美國青年的主流仍有真誠、樸素和 嚴謹的一面， 而這些特徵近年來有加強的趨勢。 社會學科研人員的一組最新統計 資料揭示了美國當代青年生活的幾個側面，
——吸煙喝酒比例下降。 根據美國密西根大學2004年的一項調查， 美國12 年級學生（相當於中國的高三）吸煙的比例是25%， 這個數字雖然還是很高， 但比起20世紀90年代37%的比例而言， 已經有了明顯下降。 而美國國立衛生研 究院下屬的濫用酒精研究所的調查顯示， 美國青年飲酒的比例從20世紀70年代 以來就一直在逐漸下降。
——吸毒和暴力現象減少。 毒品和暴力氾濫， 是一部分人通過傳媒而對美國 青年社會產生的印象。 這一觀念在某種程度上是對的， 因為當前美國青年吸毒和 濫用暴力的比例仍然很高。 但在另一方面， 其趨勢卻在下降。 密西根大學在2004 年的調查顯示， 美國12年級學生有一次以上使用毒品者比例為15.2%,而上世 紀90年代曾達到23. 6%。 而在暴力方面， 根據世界衛生組織2004年的調查， 美 國校園暴力發生的比例大致與其他發達國家相等， 不過在暴力事件中喪生的風險 更高。
——對“性”更加嚴肅。 “性開放”是許多人們對美國青年的認識，
—-對父母尊重程度提髙。 最新統計資料顯示， 美國青年敬佩父母、與父母 保持良好關係的比例， 正在逐年上升。 去年， 美國研究人員調查13歲到19歲的 學生， 讓他們說出自己的榜樣， 有44%被調查物件選擇了家人，
——宗教信仰地位上升。 在美國青年社會中， 宗教的地位常常被低估了。 事 實上，儘管美國奉行政教分離、不同宗教平等，但對於宗教本身在社會的存在價 值，卻一直是政府所重視甚至鼓勵的。近年來，美國青年信奉宗教的比例明顯上 升。根據今年2月發佈的《全國青年與宗教調查》，約有82%的青年參加某一教 會，堅定信仰自己宗教的比例達到80%，經常參加宗教活動的約有52%，這些 數字都比2000年有所提高。與此同時，調查發現美國青年的宗教知識卻更加狹 溢而淺薄，研究人員認為，這會導致他們在意識形態上更加偏執。
——對軍隊更加反感和厭倦。根據美國陸軍在2004年8月公佈的一項調查， 美國高中畢業以上青年報名參軍、尤其是參加陸軍的數字在過去5年中下降了 1/ 3,對軍隊持反感態度的比例在逐年上升，而占美國陸軍兵源1/5以上的黑人中， 願意參軍者已從2001年“9 ? 11”之後的22. 7%下降到2004年的15.9%。多數 人表示，不願意參軍的主要原因是，不想到伊拉克這樣的地方去執行任務。
為什麼美國青年的觀念會在幾年中發生如此變化？參加上述調查的社會學家 們不約而同地提到“9 . 11”恐怖襲擊的影響。他們認為，“9 . 11”顯示出美國 安全脆弱的一面，對青年社會產生了相當的心理震撼，使他們對世界產生不安全 感。此外，再加上近年來美國失業率走高的影響，使得青年中對社會的不安全感 增加。第三個原因是，“9 * 11”之後美國從攻打阿富汗到發動伊拉克戰爭，頻繁 對外用兵，也使青年社會中反戰、厭戰心理上升。
在這種情況下，他們勢必會向家庭、教會等尋求“庇護”，從思想到行為就 受社會傳統價值觀更深的影響，也更加厭倦參加軍隊。
事 實上，儘管美國奉行政教分離、不同宗教平等，但對於宗教本身在社會的存在價 值，卻一直是政府所重視甚至鼓勵的。近年來，美國青年信奉宗教的比例明顯上 升。根據今年2月發佈的《全國青年與宗教調查》，約有82%的青年參加某一教 會，堅定信仰自己宗教的比例達到80%，經常參加宗教活動的約有52%，這些 數字都比2000年有所提高。與此同時，調查發現美國青年的宗教知識卻更加狹 溢而淺薄，研究人員認為，這會導致他們在意識形態上更加偏執。——對軍隊更加反感和厭倦。根據美國陸軍在2004年8月公佈的一項調查， 美國高中畢業以上青年報名參軍、尤其是參加陸軍的數字在過去5年中下降了 1/ 3,對軍隊持反感態度的比例在逐年上升，而占美國陸軍兵源1/5以上的黑人中， 願意參軍者已從2001年“9 ? 11”之後的22. 7%下降到2004年的15.9%。多數 人表示，不願意參軍的主要原因是，不想到伊拉克這樣的地方去執行任務。
為什麼美國青年的觀念會在幾年中發生如此變化？參加上述調查的社會學家 們不約而同地提到“9 . 11”恐怖襲擊的影響。他們認為，“9 . 11”顯示出美國 安全脆弱的一面，對青年社會產生了相當的心理震撼，使他們對世界產生不安全 感。此外，再加上近年來美國失業率走高的影響，使得青年中對社會的不安全感 增加。第三個原因是，“9 * 11”之後美國從攻打阿富汗到發動伊拉克戰爭，頻繁 對外用兵，也使青年社會中反戰、厭戰心理上升。
在這種情況下，他們勢必會向家庭、教會等尋求“庇護”，從思想到行為就 受社會傳統價值觀更深的影響，也更加厭倦參加軍隊。