1992年， 夏天的某天晚上， 18歲的欣貝爾·雷諾茲剛從一家餐館吃完飯出來， 在路上兩名騎摩托車的男子突然停了下來， 他們試圖想搶走她的錢包，
隨後員警展開了大追捕， 而且發現這兩名男子都是重罪犯， 就在被員警追捕到無路可逃的地步的時候， 其中一名試圖開槍逃脫， 但是被員警擊斃， 另外一名則被活捉了。
但是欣貝爾的父親邁克·雷諾茲非常憤怒、悲痛， 幾近發狂， 決心不再讓這種相同的悲劇發現在其它家庭裡， 於是他就發誓一定要把這種危險的職業犯罪分子永遠關進牢裡， 儘管他心愛的女兒不能起死回生， 但是對她的懷念或許能夠拯救到其它人。
這個目標雖然高尚而且意義重大， 但是實施起來卻非常困難， 主要受困於當時的官僚主義和政治問題， 當地議會對這種強制性的量刑也難以決定甚至不作為， 這讓他感到非常沮喪， 於是他開始徵集簽名， 決定把這起案件帶到加利福尼亞州的選舉中。
而他們的口號就是“三振出局”，
三振出局原來是在棒球比賽中， 打擊者經裁判判定得三個好球之後， 就被記一出局。 就在加利福利亞人支持三振出局法案中， 全國的政客都義憤填膺， 正如當時紐約的州長馬里奧所言“在棒球比賽中， 三振出局， 而在對於這些暴力犯罪時， 也應該是三次犯罪就要永遠進入監獄不得再出獄。 ”
顯然， 這種公眾的憤怒與人們的正義感形成了深深的共鳴， 隨著時間的推移， 美國有一半的地區都通過了“三振出局法案”。
但是這項法案還起到意想不到的效果， 更多的暴力罪犯因強制性量刑而被長期監禁， 同時成千上萬的非暴力罪犯也受同樣的監禁， 很快全國的囚犯人數極劇上漲， 增加到原來的五倍。 對於現在的美國， 在犯罪人數上占世界第一， 被監禁人數達230萬， 幾乎占全球人數的四分之一。
這種政治動力源於人們對日常日益上漲的犯罪率的憤怒和失望， 而三振出局法案也逐漸合法的成為刑事司法的準則。